今年五月十六日，大陸知名電氣連鎖品牌蘇寧電器集團董事長張近東，飛到位於美國華盛頓州雷德蒙德（Redmond）的微軟總部，出席「微軟全球CEO峰會」（Microsoft CEO Summit），他與微軟董事長比爾‧蓋茲會晤，就網路時代中國零售市場趨勢與前景交換意見，達成共同推動中國零售市場的共識。
出席這個CEO峰會的CEO來自全世界三十多個國家，連「股神」巴菲特、全球傳媒帝國「新聞集團」董事長魯伯‧梅鐸（Rupert Murdoch）、亞馬遜書店（Amazon）的傑夫‧貝索斯（Jeff Bezos）、通用（GE）的傑夫‧伊梅爾特（Jeffrey R.Immelt）等也參與盛會。這些重量級CEO於峰會期間演講或談論如何保持企業領先，如何學習創業型企業，新媒體帶來的行銷上的改變等。
支持正版軟體 與國際同步走
經過二十多年苦心奮鬥，將蘇寧電器集團打造成中國主要電器連鎖店品牌的張近東在峰會上表示，中國經濟在未來將保持平穩增長，並逐步轉向消費驅動型發展。尤其近幾年，隨著城市化發展、新興電子商務管道崛起、年輕消費群體成長，都為中國零售市場的發展帶來無窮潛力，尤其是消費類電子、IT產品零售將成為中國零售市場的亮點。
張近東說，過去世界各國對於中國的智慧財產權保護多有疑慮，現在透過知識產權保護逐步規範，目前蘇寧正積極實踐線上線下融合發展的新型態，為遍布中國的一千七百多家門市與「蘇寧易購」搭建採購、服務的資源整合平台。
事實上，在峰會之後，張近東與微軟CEO史蒂夫‧鮑爾默（Steve Ballmer）、全球資深副總裁張亞勤再次會晤，雙方就智慧型手機、Windows正版、共建零售體驗店等達成合作共識。鮑爾默說，蘇寧是中國零售業的傑出代表，在電子商務和科技轉型方面的發展及規畫令人印象深刻。他非常感謝蘇寧在中國市場推動Windows正版，由於中國消費市場潛力大，希望與蘇寧總部直接對話，並有深入合作，微軟在產品首銷、市場推廣等方面將給予蘇寧更大支援。
心疼昂貴咖啡 觸動創業念頭
在盜版猖獗，甚至將盜版視為理所當然的社會，張近東支持使用正版的舉動，確實讓人激賞，據大陸媒體報導，他做事的眼光獨到，當中國逐步工業化、城市化，二三級市場消費增長，他始終緊盯中國零售市場變化，並且提出多樣化、連鎖化、時尚化是未來趨勢，網路購物也將成為迅速崛起的零售通路。
這些看法與見解，來自於他敏銳觀察大陸社會的變化，以及過去創業經驗的累積，很難想像二十多年前他還只是一個從未有出國經驗、大學畢業後領著百元月薪的上班族。
從一本名為《蘇寧仁帥張近東》的書中，可以一窺張近東創業的故事。張近東說他永遠記得一九八九年，一杯昂貴的咖啡觸動了他的創業念頭。那一年，他跟幾個朋友從青島坐船到上海，再從上海轉乘火車返回南京。就在等候火車的時刻，他走到百樂門的一家店，沒看價錢就點了一杯咖啡，結帳時才發現那杯咖啡要花他人民幣一百元，當時這一百元就是他一個月的薪水，他心疼死了，坐在回南京的火車上，反覆後悔，他想：「為什麼我不能也搞一個類似的生意呢？」
於是，人還在豪威集團上班，他就以兼差方式在南京湖南路開了一間名為「康乃馨」的咖啡廳，這還是南京市第一家咖啡廳。在大陸走向資本市場的當下，這家咖啡店讓張近東賺到人生的第一桶金，也因為這家咖啡店讓他結識了創業夥伴卞國良。
九○年代國營商場賣的冷氣價格偏高，想買便宜冷氣必須透過關係，張近東託熟人找到卞國良。雖然兩人互不認識，但卞國良非常爽快地批了兩台優惠「櫃式」冷氣給他。之後這兩個個性同樣直爽的人因為意氣相投成了朋友，張近東從中發現「電器銷售」這個行業。
看準大陸經濟改革將使得民眾愈來愈富裕，他下定決心辭去工作，在南京成立一家專營冷氣空調的小公司—蘇寧家電。
從一杯咖啡到兩台冷氣空調，一般人碰到與張近東相同的狀況，或許只是口頭埋怨而已，但張近東那種說做就做、勇於追求的個性，讓他今日不僅能創業成功，還能與國際知名企業平起平坐。
魚幫水 水幫魚
台灣產品帶來亮麗業績
一開始創業，張近東的目標非常簡單，就是賺錢，改變自己的生活，改變貧困的命運，他不知道事業能做多大，他說：「我當時有做大的野心，但是還沒有做大到全國和世界的野心，能在江蘇和南京做好，已經超出我們的想像了。」他將公司取名為「蘇寧」，「蘇」和「寧」正是江蘇和南京的簡稱。
但現在，蘇寧電器已成為中國3C（家電、IT、消費類電子）家電連鎖零售企業龍頭，也是中國國家商務部重點培育的「全國十五家大型商業企業集團」之一。
今年第七屆中國零售商大會暨展會在江蘇昆山國際會展中心召開，會議公布二○一一年中國零售百強榜單，蘇寧電器以人民幣一千九百四十七億元的銷售規模，連續第三年榮登零售業榜首。
獨立思考看準趨勢
「他是個典型的工作狂，每天不知道從哪裡來的精力，工作十幾個小時都不知疲倦。」一位蘇寧員工向記者表示。現在的張近東幾乎成了空中飛人，連台灣也來了好幾趟，每一次都帶來了大訂單。
二○○九年他跟隨江蘇省委書記梁保華參加「台灣江蘇周」，那一次訪台行程由國民黨中央委員會邀請，台灣工業總會和蘇台經貿文化交流促進會、江蘇省工商業聯合會主辦，無論規格、人數和經貿採購金額都創下第一，其中蘇寧電器與華碩電腦簽署了三億五千萬美元的訂單最受矚目，蘇寧集團成了當次採購量最大的江蘇企業。之後華碩產品在蘇寧賣場銷售非常好，華碩電腦在蘇寧銷售成長了一倍多。
去年二月，張近東與宏碁電腦簽下五億美元採購訂單，張近東向記者表示，這兩年為衝高業績，蘇寧積極採購台灣電腦與顯示器等產品，廣受大陸消費者歡迎，帶動了公司業績與獲利，他說，台灣產品優良，尤其華碩、宏碁的電腦產品目前在大陸市場銷售良好，成長很快，今後仍會持續採購台灣的消費性電子產品。而除了華碩、宏碁之外，之前蘇寧曾與鴻海、友達、明基、冠捷等台灣業者在銷售、產品訂製與包銷方面進行合作。
創業時不知自己能做多大，也喜歡保有自己的獨立思考，當中國流行彩色電視機、冰箱、洗衣機、錄影機時，張近東卻做冷氣生意，他說：「我不太喜歡跟風，還是有點冒險精神的，選擇做空調，是因為身在南京，火爐南京盛夏酷熱難當又無處可避，每個人都想要一個清涼的世界，但是當時對大部分居民來講，經濟收入尚難以購買空調，但是醫院、高校、企事業單位和一部分高收入居民已經對空調有了現實的需求，我感覺未來肯定是一個大市場。」
凡他看準的趨勢，最後還是成為流行，許多追隨他十多年的員工，都認為張近東有一種天生做生意的本事，也具有感染力，對他佩服萬分，「他是個做事業的人」曾經擔任高校老師、現任蘇寧總裁的孫為民如此下了結論。
小檔案
張近東，1963年3月生於南京，祖籍安徽，1984年畢業於南京師範大學中文系。畢業後進入南京市鼓樓工業公司工作，1990年，他和哥哥張桂平於南京寧海路開設冷氣專賣店，後兄弟分家，張近東繼續經營電器連鎖。
2004年7月，蘇寧電器在深交所上市，成為大陸首家IPO上市的家電連鎖企業，市場價值位居全球家電連鎖企業前列，連鎖網路廣布海內外六百多個城市，包括香港、東京、大阪的分店，擁有近一千八百家店面，年銷售規模突破人民幣一千九百億元，員工總數十八萬人，先後入選《富比士》（Forbes）亞洲企業五十強、全球二千大企業中國零售業第一，中國民營企業前三強，品牌價值達人民幣七百二十八點一六億元。
目前擔任蘇寧集團董事長兼總裁、蘇寧電器連鎖股份有限公司董事長、黨支部書記的張近東，計畫未來十年讓蘇寧電器變成全球品牌，年營業額目標人民幣六千八百億元。
2004年張近東被評為「中國民營經濟十大風雲人物」；2010年名列胡潤富豪榜第九名；2011年以人民幣五十億元資產蟬聯蘇商首富；2012年《財富中國》（Fortune China）公布中國最有影響力的十大企業家名單，張近東名列第六。