觀賞盛裝打扮的黑面琵鷺，現在正是時候！四、五月即將離台返鄉繁殖的黑面琵鷺，此刻正加長頭羽，並在頭頂、胸前裝飾起金黃色的「繁殖羽」，準備「衣錦還鄉」，傳宗接代。

瀕臨絕種的黑面琵鷺，是全球六種琵鷺中，數量最稀少的種類。有百分之九十，分布於北緯三十八度間，以韓國、中國東北或西伯利亞地區為主。每年九月底開始，有逾百分之五十的黑面琵鷺會分批來台灣度冬，通常棲息在台南七股曾文溪口濕地；其它則前往九州、香港、越南、泰國和柬埔寨等地。

依每年台灣各地鳥會的聯合普查顯示，十幾年來，全台黑面琵鷺的族群，大體上呈現成長趨勢。唯獨去年普查只有八百三十四隻，較前年的一千兩百八十隻，下跌達百分之二十一，是自一九九三年有統計以來跌幅最大的一次，情況堪慮。所幸今年紀錄到一千五百六十二隻，族群數量增加了百分之八十七，普查數量又維持成長，讓關心黑面琵鷺的朋友鬆了一口氣。

若依台灣所調查的數據推估全球黑面琵鷺數量，今年可能達到兩千五百隻以上；若推估準確，今年同時也創下一九八九年以來黑面琵鷺普查數量的新高。

中華鳥會副理事長郭東輝表示，此次調查，黑面琵鷺度冬地點主要分布在台南（觀察到一千三百零七隻），及嘉義（觀察到兩百二十七隻）。而台南曾文溪口所規畫設置的黑面琵鷺保護區，一向是黑面琵鷺聚集最多之處。不過，由於族群逐年遞增，食物來源有限，據近年觀察發現，有擴散至其他海埔地、濕地覓食的現象，因此，觀賞點也不限於一隅了。

豐足的食物來源，牽動黑面琵鷺的生存與分布。郭東輝指出，近年食源不足的隱憂，將攸關未來族群的數量。他表示，台灣畫入保護區的濕地有兩千餘公頃，空間足夠，不過自然復育不等於無為而治，地方政府在保護區內的經營管理還是很重要，只有設法維持區域內的動態平衡，才能讓飛越一千五百公里而來的嬌客養足體力，順利返鄉繁衍下一代。

黑面琵鷺小檔案

俗名：黑琵鷺、黑面勺嘴、琵琶嘴鷺、飯匙鵝、桮（閩南語）。

特徵：嘴長，呈黑色、扁平匙狀，且嘴基、額、眼前端也呈黑色，並相連。

習性：常小群出現於海岸附近的沙洲及淺灘，多在黃昏及夜間覓食，白天休息停棲。覓食時，會以扁平的匙狀嘴喙於淺水中左右撈動，主要食物為魚類、昆蟲、兩棲類等。

保育等級：瀕臨絕種。