【記者楊慧玉台北報導】濱海砂坵上也能營造出一座綠意盎然的生態林園。歷經十八年努力，農委會林業試驗所終於在雲林縣四湖鄉林厝村臨海處「四湖海岸植物園」，打造出合乎生態法則與生物多樣性的海岸林園，開啟防風保安林新頁。

近年來政府與人民體認到海岸保護的重要，積極推動濱海鹽溼地及地層下陷區的造林工作。雲林沿海雨量主要集中在夏季及颱風，居民飽受淹水之苦；冬天，東北季風又夾帶大量的鹽沬。在雨水浸漬、烈日高溫、季節風及鹽霧的威脅下，四湖海岸生態園區的營建可說是一步一腳印，樹樹皆辛苦。

早年沿海地區的溼地與海岸生態十分豐富，而隨著海岸的開發及環境的破壞，濱海植物數量與種類日漸縮減與消失。雖引進木麻黃，然而單一樹種，多樣性不足，也無法自然更新，十至二十年就必須整批重種。

中埔研究中心於是在園區內原木麻黃的間隙搭配種植耐鹽、耐濕的樹種，讓海岸前緣的木麻黃構成犧牲林帶，扮演守護者；第二線搭配多樹種混合栽植，營造出多層次的景觀，並扮演著不同的功能。

四湖海岸植物園擺脫海岸防風林的單調，呈現從紅樹林、草澤、砂生植物、散生灌叢到海岸林群相。如今，海檬果、繖楊開花結實落下的種子，在母樹的庇護下，林下出現了大小的幼苗，海岸林的世代交替已儼然成形，也看見了海岸林的永續生命。