佛教對「喪葬習俗」的看法 1

文／星雲大師

佛教如何看待生與死

人生有兩個大問題需要解決，一個是「生」，一個是「死」；人生也有兩個大謎團需要解答，一個是「生從何來」，一個是「死往何去」。
「生死」是每個人都必須面對的人生課題，但是多數人「生」的時候不知生命所為何來？生命的意義、價值何在？每天只是渾渾噩噩的過日子，甚至憂悲煩惱、痛苦不堪的活著；到了「死」的一刻，不但臨命終人本身對死後的世界茫然無知而感恐懼害怕，就是在世的親人眷屬，也要面臨眾說紛紜的各種喪葬習俗而手足無措，真是「生固不易，死也艱難」。
為了化解世人「生死兩難」的窘境，2006年3月3日，星雲大師在美國西來大學主持遠距教學中，特別以「佛教對喪葬習俗的看法」為題，針對一般人對生與死的迷思，以及民間對喪葬禮儀的迷信，給予大眾正確的觀念與認識。
大師有感於「世間有很多風俗與迷信，而人本來就有很多的執著，若再被綑綁於迷信神權之中，則不得自由」。因此針對：人死後八小時之內不宜搬動遺體嗎？客死他鄉者，遺體不能返回家中嗎？燒「往生錢」、「房子」、「電器用品」給亡者有用嗎？乃至家人往生後，親屬應該為亡者做些什麼事，才是最有益於亡者等「喪葬習俗」問題，一一解惑釋疑。 
另外，大師特別從佛教的觀點，提出對生死的看法。大師表示：「生死是一體的、自然的、無分別的；生死如燃薪、如換衣、如搬家、如出獄，吾人對生死應該要認知，但不要太介意。」大師尤其強調：「人生最重要的是，別人給我們因緣，我們也要給別人因緣，所以人生的意義應該是服務、奉獻、結緣。」
誠如大師所說，佛教旨在幫助人們解決生與死的問題；佛法能指導我們超越生死，達到不生不死、解脫自在的涅槃境界，而這正是佛法的尊貴之處。以下是當天的座談紀實。


【問】凡人皆「好生惡死」，認為「生之可喜，死之可悲」，請問大師，佛教如何看待「生」與「死」呢？


【答】生死是人生兩大課題，所謂「生死事大」；生死也是人生必經的過程，當人出生之時，就注定了死是必然的結果，所以「有生必然有死」。
一般人總把「生」與「死」看成是兩回事，事實上生與死是一體的兩面，生是死的延續，死是生的轉換，生死如影隨形，生了要死，死了還會再生；生生死死，死死生生，生也未曾生，死也未曾死，生死只是一種循環現象，就如時辰鐘，從一走到十二，還會回到原點，繼續再往前走，所以生死是環形的，「生命」就在生死中輪迴不已。
生死循環，本來是再自然不過的事，但是古老的觀念裡，總認為「生之可喜，死則可悲」。當人出生之時，弄璋弄瓦，皆在慶賀之內；一旦撒手人寰，即呼天喊地，萬分的感傷悲泣。其實在一個佛教的悟道者看來，生的時候應該就要知道生命終究會有死亡的一天。
有一戶人家老年得子，欣喜萬分，正在家裡高興慶祝的時候，門口來了一個和尚，對著眾人放聲大哭。主人很不高興，說道：「出家人，你要化緣我可以給你錢，幹嘛在我們家門口哭哭啼啼？你不知道我們正為生了個兒子在慶祝嗎？」禪師回答說：「我不是來化緣的，我是來哭你們家多了一個死人。」
人生，生了就會死，死了又會再生，「生死一如」，生死猶如一張紙，只隔一面而已。
當人活著的時候，都有一個身體，一旦壽終命盡，物質的身體會朽壞，但是真正的生命，佛教稱為「阿賴耶識」，或叫「如來藏」、「真如佛性」，也就是世俗所謂的「靈魂」，會隨著業力輪迴轉生，不管驢胎馬腹，五趣六道，生命的形體有別，生命的本體永遠不變。就如金子做成耳環、項鍊、戒指等，相狀雖然不同，但金子的本質都是一樣。
人的身體，又如木柴；木柴燒火，一根接著一根，縱然木柴不同，但是生命之火仍會延續不斷。人的生命也如杯水，茶杯跌壞了不可復原，但是水流到桌上、地下，可以用抹布擦拭，重新裝回茶杯裡；茶杯雖然不能復原，但生命之水卻一滴也不會少。因此，真正的生命是不死的，死亡朽壞的只是身體，我們的真如自性，法身慧命沒有生死。


生命相續 生死一如


人因為有一個身體，所以有老病死，有痛苦。有時候我們聽到有人說「生不如死」，可見生不一定快樂，死也不一定痛苦。
甚至佛經說「三界如牢獄」，意思是說我們來到人間，就如住進牢獄一般；到了死亡的時刻，就好比刑期滿了，何嘗不是一種解脫！
人之死亡，又如住久了的房子，一旦朽壞，就要拆除重建，才有新屋可住；當新居落成之時，所謂「喬遷之喜」，應該可喜，不是可悲！只不過佛教雖然以「喬遷之喜」來形容生死，說明房子舊了必須搬一個新居，衣服破了應該換一件新衣，身壞命終也會賦予另一個新的軀殼。但是對一個尚未悟道解脫的凡夫眾生而言，生死確是人生最大的煩惱，也是輪迴的根本，「生、死」加上「老、病」，在人生「八苦」之中即占了一半，所以學佛最終的目的，就是要「了生脫死」，不再受生死輪迴之苦。
佛教其實就是一門「生死學」，佛教非常正視生死問題，例如觀世音菩薩「救苦救難」，就是解決生的問題；阿彌陀佛「接引往生」，就是解決死的問題。
佛教對生死的看法，如宗泐禪師說：「人之生滅，如水一漚，漚生漚滅，復歸於水。」道楷禪師示寂時更說得好：「吾年七十六，世緣今已足，生不愛天堂，死不怕地獄，撒手橫身三界外，騰騰任運何拘束？」佛法教我們要認識生死，就是要我們改變消極的看法，透過修持，以正確的態度面對生死，處理生死，乃至解脫生死，如此才能真正擁有幸福的人生。
因此，對於生死問題，我們應該認識它，但不要太介意。如《佛光菜根譚》說：「死，是生的開始；生，是死的準備。生也未嘗生，死也未嘗死。生，是緣生故有；死，是緣滅故無。無生也無死，無死也無生。」人生世緣已了，隨著自然而去；重重無盡的未來，也會隨著因緣而來。
如果我們能把生死看成「如如不二」、「生死一如」，那就是深諳生死之智慧了！
（待續）