文／林念慈

俗諺云：「春茶苦，夏茶澀，要好喝，秋白露。」顧名思義，「白露茶」就是白露節氣前後採收的茶葉，茶樹經過春、夏兩季的生長，滋味較清淡平和，但帶著秋天獨有的香氣，老水秋香，喝的是韻味。

茶樹演化可追溯到六千多萬年前，原生於今日中國西南到印度一帶，被歷史一沖，才成為常見的茶園景色。有說達摩祖師遠從印度來到中國，在少林寺面壁打坐，因曾起誓九年不睡覺，卻仍不小心打了瞌睡，一怒之下，他割下自己的眼皮，丟到旁邊的土地上；誰知掉落處竟長出一株茶樹，此後只要想打盹，祖師便以樹上的茶葉泡茶，即可提神。此說頗有趣，但不免令人眼皮一顫。

關於中國茶的起源，較為可信者，應屬漢朝王褒撰的《僮約》，其中關於「烹荼」、「買荼」的描述，是目前發現最早的資料。後來唐肅宗下令禁酒，民間只能以茶代酒，也帶動了南方的茶樹種植；宋朝陸羽著《茶經》，將茶的資訊分門別類，可稱得上是第一本茶的專書；陸羽之後，詩人盧仝嗜茶，被譽為「茶中亞聖」，其〈七碗茶〉至今還為茶人樂道：「一碗喉吻潤，兩碗破孤悶，三碗搜枯腸，唯有文字五千卷……」既如此，所有創作者都該多喝幾碗。

有段禪宗公案：趙州禪師對三個來拜訪的僧侶說了同一句話：「喫茶去。」只因生活中處處是佛法，該喫茶就喫茶，安住當下，不作他想。但在春秋戰國時期，茶葉還真是拿來「吃」的，既可藥用，亦可煮成雜菜粥；現代人常將泡過的茶葉視作無用之物，其實茶渣可萃取出許多纖維、脂質、維他命E、葉綠素等，料理方法很簡單，淋上柚子醋就是一道涼拌菜，擰乾水分炒飯也不錯。物盡其用，大概也是對茶葉最高的敬意吧！

除了白露茶之外，寒露茶與霜降茶也有好滋味，故有「一年之茶在於秋」的說法。白露不露身，寒露不露腳，秋來天氣漸涼，縱然有秋老虎發威，早晚也已產生溫差，記得添衣，或喝熱茶保暖、降秋燥；再者，秋天的蕭瑟景象時常引發憂鬱情緒，不妨在「Blue」的時刻捧著熱茶，掌能連心，瞬間心生暖意。

從前只知春茶鮮嫩，而今才識秋茶餘韻。人生如茶，總得走過少壯的挫折與奮起，方知「平淡是真」的況味；一盞熱茶，將半生心事入喉，換得鼻間縷縷馨香。