文／林念慈

交往初期，男友餵我一顆紅色果實，並無特殊味道，再讓我吃下原本帶酸味的葡萄，接著伸出掌心讓我吐籽，一邊問：「神祕果欸！甜不甜？」這番偶像劇操作讓我迷失了心神，於是情不自禁地點頭，說：「好甜好甜……」

神祕果，又名變味果、蜜拉聖果，原產於西非，吃了有「轉酸為甜」的神奇功效，據說是西元一七二五年時，有位法國探險家至非洲旅行，發現當地人以這顆小果實來提升食物美味，神祕果的「祕法」就此揭開。這神祕果本無祕密，只因其中含有特殊醣蛋白──奇蹟素，與味蕾結合時，便能改變舌頭對酸味的感知，每顆「功效」約能維持三十分鐘；不過神祕果素也只能幫你到這了，至於苦的、辣的，請自求多福。

三十多年前，台灣引進神祕果，以埔里、美濃為主要產區，雖非市面上常見的果物，但透過生技改良，已有業者將其發展為保健食品。我猜人人都需要這樣的一個果子，畢竟生命中有太多酸楚和苦難，關於自我認同、離別、孤寂、疾病、貧窮、失敗、遺憾……更甚者，五味雜陳，有苦說不出；若真有一物能「轉悲為喜」，讓人由衷開心，相信必能獲得諾貝爾獎的殊榮。

只是完全不酸的檸檬，似乎也算不上是一顆好檸檬。就像太過整潔的樣品屋，沒半點灰塵、雜物，而燈光精準地打在沙發上，桌上故作隨興地、實則刻意擺放兩本時尚雜誌，以及窗台垂下的鐵線蕨，美則美矣，但缺乏生活感。故作香甜的人生，並不會真正地快樂，既然偶感酸苦是必然，我期望的是在那之後，體會到生命的「回甘」，也能因為自己堅守著底線，或為理想持續奮鬥，而感到不負此生。

這樣的「甜」，更具層次。

或許從沒有故作神祕的果，只有未了的因，說是福報和業力也好，性格和思考模式的影響也罷，人都是一點一點長成如今的模樣，絕不是天外飛來一筆；與其想要別人給我們好果子吃，不如自己種一棵神祕果樹，日日澆灌、滋養，並耐心等待，它總會有結實纍纍的那天，每一顆都紅潤、甜蜜。

要是吃到什麼不合胃口的，「轉念」也是一款有效的天然甜味劑，不都說「誠意食水甜」嗎？因想法能改變感受；例如每次對男友生氣時，我就想想當年那顆貼心的神祕果，說也奇怪，好像真沒那苦了。