文／許峰源

一九四九年政府遷台後，為活絡經濟與紓緩財政壓力，主張大量砍伐原始林木出口賺取外匯。在政府的鼓勵下，太平山林場聚集愈來愈多員工、眷屬，宛如一座深山城市。羅東林業鐵路、森林鐵道、輕便鐵道交織的網絡，在運輸林產之餘，有民眾也爭取設立商號，經營客運與貨運業務，增加鐵路運輸效能。

太平山擁有豐富的林業資源，在一九五○年代平均年產量已超越日據時期，成為全台木材產量最高的林場。然而每當颱風襲擊招致嚴重水患，運輸線往往因此遭到破壞，致使交通中斷，必須儘快搶修鐵路、橋梁，才能回復林產輸運。

一九七○年代，隨著林木大量砍伐，太平山林產逐漸枯竭，尤其一九七九年因颱風嚴重肆虐，羅東至土場的鐵路路基流失，火車運輸被迫停止，林木輸運只能依賴林道與公路運輸。一九八○年，森林鐵道、輕便鐵道、蹦蹦車、索道、流籠等運輸設備全面停用。

一九八二年，曾經是台灣規模最大、生產量最高的太平山林場結束伐木事業，轉向經營國土保安、育苗造林、自然保育與森林遊憩。隔年奉准成立「太平山森林遊樂區」，並在一九八九年蛻變成「太平山國家森林遊樂區」，以擁有溫泉、高山湖泊、檜木林、雲海、林業發展軌跡等多樣景觀著稱。

自一九九一年起，太平山部分路段蹦蹦車通車營運，每逢假日一票難求。二○一二年園區遭到颱風破壞，蹦蹦車停駛，仍不減太平山獨特魅力，除了翠峰湖、望洋山吸引大眾目光，台灣山毛櫸步道、見晴步道等森林小徑，也成為新的人氣景點。後來蹦蹦車修復通車，又引起入園人潮。

早年，太平山林產開發是透過水運輸送原木，後來鐵路闢建完工，轉以火車、蹦蹦車拉運原木，並配合索道、流籠方式輸送，構成綿密的運輸網絡。下次，當您有機會前往太平山旅遊，在搭乘蹦蹦車與欣賞山林美景之餘，也可嘗試尋找那些年太平山林業發展的過往痕跡。