文／陳牧雨

凌霄花是一種美麗的攀藤類花卉。其枝幹虯曲如龍，翠葉蒼綠如蓋，花大成串，多且鮮豔，花期大約在五至八月間，繁花豔彩，是一種美麗動人的夏季花卉。

凌霄花的常見品種有中國凌霄、美國凌霄、美洲凌霄、硬骨凌霄、傘房凌霄花、長筒凌霄花、白萼凌霄花、匍枝凌霄花、短筒凌霄花等等。但最常見的，是中國凌霄與美國凌霄。相較之下，後者雖較前者耐寒，然而最美麗的品種，還是屬於中國凌霄。

凌霄花在中國最早見錄於《詩經》。《小雅‧苕之華》中有「苕之華，其葉青青」的詩句。根據《毛傳》、《鄭箋》與《正義》的注釋，以及《爾雅‧釋草》中的說法，「苕」指「苕陵」，就是淩霄花。

而凌霄其名，其實是因為凌霄花的枝條很容易生長蔓延，攀樹直上似可達天。宋代洪諮夔〈晚徑〉詩：



促織聲來竹裹，淩霄花上松梢。

清泉白石心領，野鶴孤雲手招。



陳允平〈伍煉士松隱居〉詩：



樹頂危巢墮鶴翎，淩霄花白女蘿青。

無朝無暮雲煙起，時有人來采茯苓。



還有張鎡的《蝶戀花‧灑面松風涼似水》：



灑面松風涼似水。下看冰泉，噴薄溪橋底。

疊疊層峰相對起。家居卻在深山裡。

枝上淩霄紅繞翠。飄下紅英，翠影爭搖曳。

今夜岩扉休早閉。月明定有飛仙至。



上面詩詞，皆將凌霄花與仙界連結在一起。當然，這些都是因為「凌霄」這個詞意所延伸出來的想像。

第一首詩說凌霄花在松梢，與孤雲野鶴相召喚。第二首詩說，凌霄花生長在無朝無暮無歲月之處，而且攀爬到樹頂與鶴巢相近。

張鎡的《蝶戀花‧灑面松風涼似水》，更直接描述在一個翠影搖曳、紅花飄落、月光皎潔的夜晚，莫要太早關上穴居的門扉，因為在這樣夢幻的夜晚，一定會有仙人飄然而來。

上面詩人描述的，是仙境裡的凌霄。而流落人間的，不是仙境卻似仙境。

明代詩人偶桓，有一首〈為沈趣庵題畫〉詩：



溪山深處野人居，小小簾櫳草閣虛。

灑面松風吹夢醒，凌霄花落半床書。



這是屬於凡人的仙境。

陸游的〈夏日雜題〉說：



眈眈醜石羆當道，矯矯長松龍上天。

滿地凌霄花不掃，我來六月聽鳴蟬。



當道的石醜如羆，上天的枝矯如龍。我在滿地落花的六月，到這裡來聽樹上的蟬鳴。

想想，這是多麼美的意境。

不過，歷代詩人雖不乏頌讚凌霄的詩詞，卻也有人對這種必須攀附才能上天的植物有所微詞。白居易就有一首這樣的詩：



有木名淩霄，擢秀非孤標。

偶依一株樹，遂抽百尺條。

托根附樹身，開花寄樹梢。

自謂得其勢，無因有動搖。

一旦樹摧倒，獨立暫飄颻。

疾風從東起，吹折不終朝。

朝為拂雲花，暮為委地樵。

寄言立身者，勿學柔弱苗。



詩中以凌霄為例，說明人貴自立，否則一旦所託傾倒，必也跟著委地。

不過無論如何，這種色彩豔麗、開花繁盛的植物，應該很適合種在庭園。可是在台北麼多年，我只在南海路植物園荷花池畔以及成功國宅的一個棚架看過。

後來才知道，由於凌霄生命力極其強盛，亂竄的根往往會在你不預期的地方冒出來，造成困擾。而且凌霄枝條攀爬力極強，攀附在屋頂或牆壁上不但會製造損壞，甚至拉垮建物，所以種植時必須慎選空曠處，並勤加修剪。

看來，世上所有事物有利必有弊，有得必有失。這也是古人所說的：「禍福相倚，吉凶同域。唯人所召，安能不思。」

弊如果是人所召至的，我們當然要謹慎行事。但如果非人所召，面對自然的福禍，我們也只能泰然以對了！