文／林育安　

一般人若頭倒立腳向上，沒多久的時間，血液就會衝向頭部而呈現面部通紅，如同腦充血似的不舒服，就要趕快將身體翻轉回來直立。那麼為何蝙蝠能夠以瑜伽的最高難度倒掛，若無其事般睡覺呢？

體重輕盈 血不逆流



由於人類的體重比較重，並且成年人的體內含有約4000cc～5000cc的血液，倒掛時，體內大量的血液就會往頭部流動，致使腦部血壓升高有壓迫感。蝙蝠中，體重最輕的為豬鼻蝠，只有約2公克，而體重較重的為馬來大狐蝠，約重1.5公斤，由於蝙蝠的體重很輕，重力不足以影響牠們血液的流向，因此當倒掛時，腦部不會如同人類那樣會有充血與不舒服的現象產生。

此外，蝙蝠的血管中有瓣膜，具有防止血液逆流的功能，使血液維持單向的流動，能夠有效阻止蝙蝠於倒掛時血液滯留在頭部。而且，蝙蝠的靜脈壁肌肉具強勁並且能有節律性的收縮作用，可有效促使血液流回心臟，並且蝙蝠也具有一個強而有力的心臟，可將蝙蝠於倒掛時血液回流到身體各部位。

節省能量 助於飛行



蝙蝠與鳥類及昆蟲的飛行方式有所不同，如鳥類遨翔天際，除了骨骼內部為中空海綿狀，質地較輕外，還必須要有緊密相連的翼羽，且每片翼羽都有羽小鉤相互鉤結，才能使羽小枝排列整齊，讓羽片嚴密，才能增加受風面，產生足夠的上升力以利於飛行。因此，鳥類遇到危險時，就可從地面或樹枝上直接跳躍起來，利用強而有力的翼羽產生足夠的上升力，振翅飛翔。會飛的昆蟲則具有發達的後腿，可從地面以向上跳高的方式進行起飛。但蝙蝠的骨骼為緻密的結構較重，其連結前肢與後腳所形成飛行的翼膜，也較鳥類的羽毛與昆蟲的翅膀重，加上蝙蝠的後腳非常細小，無法藉由跳躍或奔跑的方式以獲得足夠的上升飛行能力。

因此，當蝙蝠以倒掛方式掛於岩壁或樹枝高處時，只要將後腳上的爪子鬆開，就會因重力的關係而往下墜落，此時牠們就會將翼膜展開來而進行飛行，除了節省能量外，並且也有助於飛行。

蝙蝠倒掛也為了適應後腳的結構。蝙蝠後腳具有五趾，且均具鈎爪，並在其後腳的肌肉與韌帶處，有一特殊機制稱為「肌腱」。當蝙蝠倒掛時，重力就代替了肌肉拉力，使肌腱呈現拉緊的狀態並會自動地鎖緊鈎爪，使牠不需要耗費過多能量，就可很輕鬆地抓牢岩壁或樹枝，不會掉下來。倒掛的蝙蝠就如同我們人類躺在床上一樣，感覺非常舒服，且渾身肌肉是處在放鬆的狀態，這對蝙蝠而言則是一種享受。

保持低溫 避免被捕



蝙蝠倒掛於洞穴岩壁時，可避免被肉食性動物捕獵，又可以使身體體溫保持於低溫狀態，尤其避免被具有紅外線熱感應器的蛇類獵捕。當蝙蝠感受動物要捕獵牠時，會於短時間內迅速將後腳的肌腱放鬆，此時緊抓岩壁的鈎爪就會鬆開，讓自己如同自由落體般地往下掉落，掉落到一段距離後，蝙蝠會展開翼膜進行飛行，並快速逃離危險。

從以上所述，你了解蝙蝠為什麼會倒掛了嗎？自然界中各種生物為了適應環境，都會演化出自己適合生存的模式。其實在我們生活周遭的生物，若慢慢地仔細觀察牠，不但從中了解其中奧祕，更可獲得許多意想不到的知識與樂趣喔。