文／鹿鳴

可以脆、可以韌、包著白飯，還能加點配料，海苔好不美味！碗裡的米飯或湯麵上頭，點綴著海苔絲，更顯精緻也更添食欲了。炸薯條上的海苔粉，香氣十足，讓人一口接一口。

海苔，是海裡的「菜」嗎？

原形紫菜 變身海苔



海苔來自海洋，不算是「菜」，是一種海藻—— 條斑紫菜，紅藻門新紫菜屬。這種東亞地區常見的食用海藻，分布於太平洋西部日本、朝鮮半島、中國大陸沿海。

紫菜經過加工程序後，變身成為薄片狀的加工食品，就是我們熟悉的海苔！

藻類植物沒有一般植物的根、莖、葉，是整體都能行光合作用，倚靠太陽的能量，再加上海水的養分，就能生長。潮起潮落間，它們附著在岩石、海岸搖曳生長。人類當然懂得人工栽培，設置養殖網棚，紫菜就能在上頭悠然地生長、蔓延，然後豐收。

條斑紫菜的生長史有兩階段：

葉狀體階段：生長期大約是秋季到翌年春夏之交，會因為環境影響而有所差異。肉眼可見藻體呈現葉片狀，隨生長環境有所變化，多為卵形或長卵形。顏色多紫紅、紫黑或紫褐色，藻體邊緣有著皺褶。

絲狀體階段：條斑紫菜的果孢子在春季到初夏，會從葉狀體上釋放出來，幾乎看不見，隨海水漂流。等接觸到軟體動物的貝殼或含碳酸鈣的物體，就會附著，鑽進內部萌發，長成不規則分枝的或彎曲的絲狀體。

葉狀體階段與絲狀體階段二者交替，在形態上完全不同，充分展現適應不同生長環境的生命力。

潮間超市 生命之旅



紫菜怎麼變身成海苔呢？

趕在春天的尾巴，將成熟的紫菜葉狀體晒乾，放入含有海水的容器，釋放果孢子。釋放量足夠後，撈出葉狀體，將果孢子水依一定比例噴灑在放有貝殼、牡蠣殼的培育池，果孢子會附著殼上並鑽入生長成絲狀體。待入秋水溫下降，絲狀體會開始成長。9月底10月初北方冷空氣南下時，就是最佳採苗時。

等到水溫與水流條件適合，把附著有絲狀體的殼放到竹筏上，或把網子浸泡在充滿紫菜苗的水中，再將竹筏、網子放到潮間帶上。10月下旬到隔年2月，是最佳養殖季。

氣溫影響紫菜的生長，風浪愈大、天氣愈冷，紫菜會長得又厚又美又大片，該收割了！愈是冬天，採收次數愈多，產值也愈高。

紫菜經過數次清洗後打成紫菜糊，接著把紫菜糊平鋪在模具上，晒著暖洋洋的太陽或送進溫暖的烘乾室，洗烘後顯得薄脆的「海苔」直讓人垂涎！

人工栽培的目的是提高紫菜產量，但也確保來到消費者手中的紫菜，品質穩定。

百年歷史 現代風潮



海苔不是新興食物，在食物史中已經出現數百年。

《神農本草經》說紫菜是清熱解毒、益氣補腎的食療食材。日本在約400年前的江戶時代，拿紫菜做成壽司用海苔，就是現在熟悉的壽司、飯糰靈魂要角。據說，就是為了讓紫菜更方便食用，才發明模具壓出方形海苔。

海苔張張薄如紙，卻是營養倉庫。

海苔的蛋白質含量約是海苔重量的35%，如此的豐富，但要一下子食用大量海苔以補充蛋白質，著實不容易，不過還是素食者補充蛋白質的一大助力。

海苔也含有多種人體所需胺基酸以及豐富的維生素、礦物質，如維生素A、B群、鈣、鐵、碘等，還有膳食纖維，能夠維持身體的運作。

海苔可以入主食，可以做配菜，也能當零食，喜歡哪些吃法？市售海苔追求美味有時添加物過多，會造成身體的負擔，可以多多選擇原味海苔，吃出健康，吃出原本好滋味！