文/林少雯
〈犬戀主〉這則故事,出自古籍《警心錄》一書。
話說在復州這個地方,有一座官署簽判廳,此廳的職責是主管地方上諸公署的財務。因與錢財有關,故而署衙內特重防盜,常畜養犬隻協助看管門戶,以防盜賊。
官署中畜養一隻黃犬,已有十來年,而在此簽判廳任職的,是來自吳興的周礪。周礪很喜愛這隻黃犬,待牠如家人;黃犬也盡忠職守,像個懂得感恩的人一樣,經常趴臥在周礪身旁。
周礪任職期滿後,由侄兒周皋接任代之。周皋家中兒女尚年幼,見官衙內畜有黃犬,擔心會驚嚇到府中幼兒,因此囑付家僕將黃犬牽至蓮台寺,交付該寺畜養。誰知,第二天黃犬竟自行返回官署,周皋囑咐家僕將黃犬牽回蓮台寺,隔天,黃犬又自行返回。如此一而再,再而三。
一天,尚未返鄉的周礪前來官署探望周皋,黃犬認出他所乘坐的轎子,歡喜相迎,並戀戀不捨地繞著轎子打轉,不願離去。周皋喝斥黃犬退下,牠不聽,仍舊跟著轎子。
周皋知道黃犬心戀舊主,於是將牠放上周礪返鄉乘坐的船,讓黃犬跟隨舊主一起回家鄉。
船行至巴河,黃犬隨眾人登岸歇息。啟航時黃犬沒有回來,船夫也未等待,逕自解開繩纜繼續前行。黃犬隨後趕回登岸處,見船已開走,焦急地來回奔跑狂吠,就這樣在岸邊跟隨了三、四十里。
周礪看了頗為感動,於是命小船停下讓黃犬上船。黃犬欣喜若狂,一路跟隨舊主回到湖州。
李斯義為這隻黃犬所感動,說:「十餘年豢養,去而復來,終不忍捨,恩義所結耳。余嘗讀程嬰、李善諸傳,輒不禁慨然興歎!」有詩讚曰:「託君宇下感恩多,古剎回頭悵若何;邂逅主人無限喜,看渠逐櫂下巴河。」