文／陌上君

絲路，這個耳熟能詳的地理名詞，總會聯想到漢代開疆拓土的壯闊昂揚；王之渙〈涼州詞〉、李白〈關山月〉、王昌齡〈塞下曲〉筆下的塞外風光；更有敦煌壁畫描繪著往返於絲綢之路的商隊；古裝劇或紀錄片中，駱駝商隊行走於黃色沙丘的影像更是一道具象徵性的風景。

2014年，絲路列入聯合國教科文組織世界遺產，成為中國、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦三國首例跨國合作，成功申遺的項目。

古代絲綢之路(簡稱「絲路」)，是中西文化經貿交流的重要通道，自漢唐古都長安出發，途經甘肅、新疆，到中亞、西亞、歐洲，連結地中海各國的陸上貿易路線。

史上記載，此路的開闢，要拜西漢時，張騫奉漢武帝之命出使西域之賜。他從長安啟程，西出玉門關，中途曾兩次被匈奴軍隊俘虜囚禁，歷時十三年，才得以回長安覆命，史學家司馬遷稱張騫此行為「鑿空」，從此成功開拓中西方正式的交流通道。原本此舉是漢武帝想聯合大月氏抵抗匈奴，在擊敗凶奴、掌控河西走廊之後，卻意外的成為中西頻繁交流的開端，對中西文化、經貿交流產生重大影響。

到了東漢時，班超再次出使西域，打通荒廢已久的絲綢之路，向西延伸到歐洲羅馬。這條道路也被稱為「陸上絲綢之路」，所以，絲路並不只有一條。

不過，歷史事件並不是突然發生的，而是因應實際需求而長時間悄然變化的。早在張騫之前，中西方就已經有小範圍的貿易往來，但張騫卻是中國首次正式派遣西域的第一個使團，意義自然不同。