文／陌上君　

中國古代建築思維講究「天人合一」，以天上的星辰位置與都城規畫相對應，來突出合法的政權和至高無上的皇權。所以，從十九世紀初的中國星圖中，可以得知古代天文學家認為紫微星垣處於天空宇宙的中心，而垣內的紫微宮是天帝居住的地方，代表人間的皇帝內苑。由於皇宮內苑屬於禁地，一般人不得入內，故稱為「紫禁」。

另外在中國傳統文化中，有以「紫氣東來」一詞比喻祥瑞之意。加上古代紫色染料取得不易，因此歷代皆被視為尊貴的顏色，古人常用「朱紫」來比喻高官和貴族，一般老百姓是不能使用的。所以，這個「紫」字並不是指稱顏色，而是源於古代天文學的概念。

紫禁城自明朝永樂十八年完工（西元1420年）後，開啟其作為明清兩代政治中樞的歷史。中途歷經明崇禎十七年（西元1644年）李自成攻陷北京，焚毀紫禁城。接著清順治帝入京，以未毀損的宮殿為寢宮，最後至末代皇帝溥儀於西元1912年退位，結束大清王朝。西元1924年，溥儀被逐出紫禁城後，紫禁城作為國家統治中心的歷史也就此告別。

西元1925年，紫禁城以故宮博物院的身分華麗轉身，在原址正式成立開幕，向公眾開放，成為舉世聞名的古蹟及博物館。藏品主要以明、清兩代宮廷收藏為基礎，設立了歷史藝術館、繪畫館、陶瓷館、青銅器館、明清工藝美術館、文房四寶館、鐘錶館和清代宮廷典章文物展覽等，是中華五千年文明的承載者和中華文化的匯集地。西元1987年，聯合國教科文組織將北京故宮被列為世界文化遺產，符合國際公認的「原址保護」、「原狀陳列」基本原則。

紫禁城，曾是皇權極致的代表、至高無上的禁地，如今已經成為普羅大眾都能進去參觀的博物館，皇權沒落、世事更迭，似乎也在告訴我們，即使是皇家不可撼動的權力，也可能被長遠的歷史洪流吞沒，其名稱的改動不也見證了這座宮城的變遷？