文／山羊

明天6月29日是「國際泥巴日」（International Mud Day），有不少國家的人會在每年的這一天大玩「泥巴戰」，將自己與別人弄得髒兮兮的，藉著「泥巴」來拉近人與人，以及人與土地間的距離，大肆慶祝一番。

平常都只能趁著下雨過後，學校操場出現一灘灘的泥巴坑時，和同學踩泥漿過過癮的小明，真希望自己也能像中、南部很多人一樣，參加在農田裡舉辦的泥巴大戰，在泥漿中打躲避球、拔河、賽跑等活動，大小朋友身上全都沾滿烏黑的泥巴，現場氣氛嗨到最高點。如果可以，明天不正是這樣的好時機嗎？

他也希望至少能玩玩阿公小時候曾玩過的「甩泥巴碗」（或稱「摔土碗」）遊戲：就是用泥巴捏成一個凹狀像碗的東西，跟玩伴奮力將碗口朝下往地上摔，看誰的碗底破的洞比較大，爆的聲音比較響，誰就贏了。這時，輸的一方就得用自己的泥巴捏成像水餃皮的薄片，負責幫勝方的洞補好，然後繼續捏碗、甩破、補洞，誰的泥巴剩得多，誰就是最後勝利者。

想到這些，小明很好奇「國際泥巴日」是怎麼來的，希望有一天能像世界各地的小朋友一樣，盡情玩「泥巴戰」。

一千美元 一樁美事



國際泥巴日始於2009年，在北愛爾蘭首府貝爾法斯特所舉行的一項世界論壇，當時，「兒童自然行動合作組織」的成員，來自澳洲的吉莉安．麥考莉夫（Gillian McAuliffe）與來自尼泊爾的比什努．巴塔（Bishnu Bhatta）聚在一起，構想如何能讓兒童增進對社區與周遭世界的情感。

談到兩地兒童玩泥巴戰所面臨的挑戰時，吉莉安說她的社區到處是沙地，孩子沒泥巴可玩，也有不願「弄髒」衣服的文化。反觀尼泊爾，到處是泥土，孩子煩惱的是沒衣服可弄髒，也沒肥皂可把弄髒的衣服洗乾淨。

回澳洲後，吉莉安向社區一群7、8歲孩子提到尼泊爾孩童的處境，想不到他們馬上決定送衣服給尼泊爾的孩子，讓他們可盡情在泥地裡玩耍。他們在3周內籌集1000美元，寄給比什努幫孩子買衣服與肥皂，以及為當地一家孤兒院的孩童舉辦一場玩泥巴活動，讓他們吃到5個月以來的第一頓豐盛大餐！

從此以後，雙方都會在每年的同一時間，分別在自己國家裡一起玩泥巴。2013年，有6個澳洲家庭甚至遠赴尼泊爾，與當地孩子聚在一起參加慶祝活動，並資助翻修了孤兒院。

由於這一千美元，尼泊爾與澳洲兒童之間的交流，激勵了許多國家的兒童、家庭與教育工作者的合作參與，成就了每年紀念6月29日國際泥巴日這樁美事，讓全世界共同懷著人皆平等的精神：也就是在泥巴日這天，無論男女老少、種族、膚色或宗教，只要被泥巴覆蓋，大家看起來都一樣！

親近土地 增強免疫



如果你認為玩髒兮兮的泥巴很可怕，因而猶豫不前，其實也很正常。不過可以先想一下為何有人願花大把鈔票買泥漿面膜來敷臉，或者很多動物都喜歡洗泥巴浴這些事。

主要是因為泥漿中含有不少礦物質，對身體健康有好處。而且有許多研究顯示，接觸一定量泥土中的細菌有助於增強我們的免疫力，如果生活在幾乎無菌的環境，反而會讓我們的身體非常脆弱。

另外，玩泥巴能讓孩子走到戶外，親近土地。這種戶外活動有助於兒童發展及練習一些運動技能，提高觸覺等感官意識，以及改善手眼協調的能力。

所以有機會的話，就以「國際泥巴日」這天為藉口，別怕弄髒身體，全家一起玩玩泥巴，先從捏泥巴開始，發揮創意做個泥雕、泥餅、泥蛋糕等，甚至蓋一座泥巴城堡。