文／山羊

今天11月19日是「世界廁所日」（World Toilet Day），快來看看廁所的發展歷史，以及這個節日背後的意義，就會了解有個乾淨、安全的廁所方便是多重要與幸福的事。

露天如廁 毫無尊嚴

其實，最早的人類廁所，基本上就是地面上的露天坑洞。

到西元前3000年，古印度已有排水系統與磚砌坐便，汙水可流入下水道。古埃及與美索不達米亞的石製或陶製便座，也顯示當時已重視衛生與隱密性。

古羅馬時期，大型並排石座公廁設計精巧，底部有水流沖走廢物，公共廁所算是完善。但隨羅馬帝國衰落，歐洲在中世紀（西元500〜1500年）的公共衛生系統也跟著崩潰。

當時，大多數人只能用簡陋的茅房、糞坑，或在床下擺夜壺，夜壺滿了直接把汙物倒在街上，惡臭與疾病隨之蔓延。

1596年，英國人約翰．哈林頓（J. Harington）發明第一台抽水馬桶，但僅做了兩個，一個給自己，一個給女王。1775年，蘇格蘭人亞歷山大．卡明（A. Cumming）取得第一個抽水馬桶專利，他的S型水封設計能有效隔絕惡臭，現代馬桶都還在使用。到20世紀，沖水馬桶普及，大大減少霍亂等致命疾病的傳播，但並非人人都享有這種安全方便的衛生設施。

譬如，1957年在新加坡貧民窟出生的沈銳華（Jack Sim）回憶小時候上廁所的情景：3、40戶人家不分男女，共用4座公廁。如廁時需蹲在桶子上方的兩塊木板上。幾天換一次的桶子在幾個鐘頭過後，就很臭、很恐怖，什麼東西都有……，讓人卻步。

更慘的是，當時全球25億人口中，據估約近一半得露天方便，不僅毫無隱私與尊嚴，而且讓許多兒童與婦女曝露在性侵犯的風險當中！

安全衛生 基本人權

為了打破人們談論廁所的禁忌，提倡安全、衛生的如廁環境是所有人都該擁有的基本人權，沈銳華就在2001年創立了「世界廁所組織」（World Toilet Organization, WTO），並於同年11月19日舉辦第一屆「世界廁所峰會」（World Toilet Summit），並將這一天定為「世界廁所日」。從此，每一年都有許多國家及地區會以不同方式舉行相關慶祝活動，沈銳華也因此被稱為「廁所先生」（Mr. Toilet）。

2013年，在新加坡與WTO推動下，聯合國通過「人人享有衛生設施」的決議，正式將11月19日列為官方紀念日，每年由「聯合國水資源機構」設定主題來推廣。例如2025年的主題是「變動世界中的衛生設施」，標語為「我們永遠都需要廁所」，藉此呼籲各國確保所有人都能公平取得安全如廁的權利。

遺憾的是，世界衛生組織指出，至今仍有34億人沒有安全管理的衛生設施，3.54億人得露天排便，而且每天約有1000名5歲以下兒童，因不安全的水與衛生環境而死亡。以目前的進度來看，到2030年，仍然還有30億人沒有安全的廁所可用。

廁所不足不僅關乎疾病，更影響人權、性別平等與女性安全，許多女孩因缺乏衛生條件而在生理期間被迫缺課。

說到這裡，大家應能明白，為什麼「廁所」這種原本許多人認為不登大雅之堂的東西，會成為聯合國的正式節日。