文／江明麗

在運動的領域，人類一直在突破極限，有追求速度的極限，也有耐力的極限，以長跑來說，目前表現最好的就屬非洲的肯亞，在海拔2400公尺高的東非大裂谷中，有處名為伊滕（Iten）的村落，產生無數的長跑金牌紀錄保持者，該地也被稱為冠軍之鄉。高緯度的地勢方便他們對肌耐力的訓練，那麼海平面以下的大洋，又有哪些動物們是長泳距離的好手呢？總是帶著憨厚表情的海龜們，抬頭表示這項技能得算牠們一分。

潛水高手 海龜第一



喜歡潛水的愛好者，總有機會在海洋礁岩中看到海龜的蹤跡，看牠們前後腳擺動著肢體游來游去，輕鬆自如，絕對想不到，海裡的阻力是陸上的十數倍，歸因於海龜的腳類似魚鰭形狀，能協助牠們游泳更省力。海龜是屬於遷徙型的動物，台灣旅客在小琉球或綠島看到綠蠵龜，有可能是遠渡重洋而來，有的是為了覓食，也有可能是體內DNA影響，牠們天生帶有迴游的習慣，會讓離家千萬里的成年海龜回到原始的出生地產卵，有些研究團體發現，出現在小琉球的海龜，有可能來自西太平洋島國密克羅尼西亞，距離起碼超過3000公里。

另外一種具有迴游特性的，大家耳熟能詳的太平洋黑鮪魚了。每年的四到六月，黑鮪魚會遷徙到台灣南端的巴士海峽海域產卵，是東港著名的高經濟商品。鮪魚屬於大洋迴游性魚類，是各大海洋長泳好手，又名東方藍鰭鮪的太平洋黑鮪主要在美國西岸與日本、台灣、菲律賓外海之間活動，不僅耐力足，速度也絕佳，平均每小時可以達到80公里。牠們在日本海南部孵化的幼魚，會往北與親潮、黑潮交會區的魚群會合，再順著黑潮往東太平洋迴游，花約2年橫越太平洋到美國加州，由西到東，光這段路就有八千多公里，真是屬於長征的旅途，可見黑鮪魚也是擅長海中長跑的選手。

鮪魚鯨鯊 長征健匠



天生習慣長途跋涉、南征北討的海洋動物中，鯨鯊族群也赫赫有名。其中座頭鯨喜歡在高緯度海域度過炎熱的夏天，牠們也是具備遷移特點的物種，要讓下一代出生，得到較溫暖的熱帶或亞熱帶海域產卵，這段旅途便是長達2或3萬公里的路線。灰鯨習慣在北美西部沿海活動，夏天的時候會往北巡游到阿拉斯加州的阿留申群島，等到冬日降臨，又大舉往墨西哥沿岸移動，在此生下小寶寶，這段南北遷徙就超過1萬6千公里，也是海中哺乳類動物裡的長征高手。

沙魚族群也有長泳健將，其中的霸主虎鯊不僅體型世界大，也會長游到遠方覓食。根據科學家們研究，牠們會遷移到加勒比海，除了繁衍及養育下一代的目的，當地有幼年赤蠵龜出沒，這是虎鯊的美味盤中飧，可能也是吸引這類動物長途跋涉的誘因之一。海裡的動物們一路奔波上萬里，絕對不是為了獲取一座長跑馬拉松的冠軍獎盃，而是一種屬於尊重生命延續展現，令人值得細細思量。