文／江明麗　

爬樓梯是件很費腳力的動作，但要從平地上到高樓，卻得靠一節節的階梯才能完成，雖在建築高樓，靠著盒子般的升降梯能抵達每一處樓層，但因空間有限，不能一次乘載太多人，因此便有人發明了電扶梯，這項設備多安置在大型商城，提供賓客行走的便利。台灣、星馬地區多稱為電扶梯或手扶梯，港澳習慣稱為自動梯，中國大陸在自動扶梯、扶梯的慣用語之外，有些地方也稱為滾梯。

現代發明 便利設計



電扶梯（Escalator）的發明是現代城市交通與建築不可或缺的運行設施，常見於購物中心、機場、地鐵站與辦公大樓。它的出現極大提升了人們的出行便利性，使得大規模人流能夠高效在不同樓層間移動。這項有利的發明者是美國工程師傑西．雷諾（Jesse W. Reno），他在1892年設計建造世界首部可以運行的電扶梯。

而正式作為商業用途，是在1896年，於美國紐約康尼島上的一座遊樂園中啟動使用，當時雛型並非現今所見階梯式，而是一條傾斜的輸送帶，人們站立於上，被運送到較高樓層，也就是現在大家去到家樂福、愛買之類的量販店所使用的電動輸送帶。

真正設計成階梯式的電扶梯是由查爾斯．西伯格（Charles Seeberger）發明，他與奧蒂斯電梯公司（Otis Elevator Company）合作，於1900年的巴黎世界博覽會上展示這項成果。

電扶梯的運作原理，基本依賴電動機去驅動一系列的鏈條與齒輪，讓階梯踏板沿著固定軌道運行。主要組成包括階梯踏板、橡膠扶手、驅動系統、導軌系統與安全裝置等。

運作原理 電機驅動



驅動系統由高效能工業級電動機、鋼製鏈條與齒輪組成，提供動力驅使階梯和扶手，而電動機通常位於電扶梯最上端。導軌系統使用碳鋼或不銹鋼製作，控制階梯踏板的運行，確保它們在適當的區域變平或形成階梯狀，踏板多為鋁合金或不銹鋼製成，設有防滑紋路。扶手由橡膠或其他耐磨材料製成，內部有鋼索支撐，能確保穩定性。安全裝置包括緊急停止按鈕、超速保護與防止夾傷的安全刷等。

一般來說，固定的運行速度約為每秒0.5公尺（每分鐘約30公尺），快或慢取決於電梯的設計、使用環境與安全規範。例如在人流量大的地鐵、火車站，可以控制在每秒0.5到0.75公尺，在少有人流進出的場域也能運用變頻技術，根據實際需求調整速度，例如以紅外線或壓力感應器偵測，感應到乘客接近時啟動加速，電扶梯會從低速模式加速到正常速度。長時間無人使用時，電扶梯便降低速度或暫停運行，以節約能源。

世界最長的戶外電扶梯位在香港中環至半山地區，啟用於1993年，全長超過800公尺。整套系統由16條可轉換方向的單向自動扶梯，以及3條可轉換方向的單向自動行人道組成，是香港著名打卡旅遊點，知名電影《重慶森林》曾在此取景。無論在購物中心輕鬆移動，還是在地鐵站穿梭於城市間，電扶梯都在默默為我們生活提供便利。下次搭乘時，不妨留意它的結構與運作原理，感受這百年發明帶來的好處吧！