文／林念慈

傳說曹植曾夜宿洛水驛館，見女子衣袂飄飄，有遺世獨立之姿，便一路尋到江畔，然水面上煙霧瀰漫，佳人已不在；他只能將這分傾慕寄語文字，寫成〈洛神賦〉：「其形也，翩若驚鴻，婉若游龍。榮曜秋菊，華茂春松。髣髴兮若輕雲之蔽月，飄颻兮若流風之迴雪。」極盡文采，只為形容心上人輕盈、靈動之神態。

後有顧愷之以此為本，妙筆畫出女神駕六龍乘雲車，旌旗飛揚的景象。書畫中的「洛神」，表面上為洛川之神，實與三國時期美女甄宓形象重合，也指喻甄氏所象徵的水仙花；求之不得最苦，如屈原上下求索，而驚鴻一瞥最美，《詩經》的在水一方、戴望舒的雨巷偶遇，都是餘波盪漾，留給後人無限想像。

至於今人熟悉的洛神花，錦葵科木槿屬，又名「洛神葵」，從英文「Roselle」音譯而來，另名「玫瑰茄」、「洛濟葵」、「山茄」等；原產於印度、西非的高原地區，生活環境貧瘠，絕非不食人間煙火的仙女，而是強壯、耐旱的江湖兒女。洛神花由枝幹下方往上陸續綻放，粉紅色的花冠，花蕊紅中帶紫，清晨開花，至傍晚凋零，人生上半場就此打住；接著發展出肉質的花萼，形如酒杯滿，色若胭脂紅，萼片中已包覆著小小的果實和種子，它是母親，下半場正式開始。

每個充滿愛、踏實生活的女人，在我眼裡，都是真正的女神。

日治時期，當時的農業試驗所所長藤根吉春將此花引入台灣，大家吃慣了洛神花蜜餞、果醬、花茶，卻不知那手掌似的葉片，可是緬甸傳統市場裡常見的蔬菜，還散發著檸檬等級的酸味。先將葉片泡水備用，爆香小茴香子、薑末、辣椒、香茅，炒足香味後，加入洛神葉快速拌炒，煮出黏液後即可起鍋，最後再以九層塔葉點綴於上，便是極具異國風情的開胃菜。

雖是外來種，但它從沒把自己當外人，幾十年來，早已融入台灣生活。每年秋冬，大武山便開滿了鮮豔的「紅寶石」，蔚為美景，是農業，也是排灣族青年的熱血；採收洛神花萼需要大量人力，耗時又費功夫，族人會換工合作，還會圍坐在一起去籽、話家常，文化便在一句句家鄉歌謠中傳承，繼續開出希望之花。只要山還在，花就會開，哪怕經歷過幾次天崩地裂，洛神花仍徐徐舒展，點燃祝福的紅燭。