文／江明麗

眼鏡是怎麼發明的呢？根據歷史記載，一位阿拉伯天文學家Alhazen（西元約965～1040年）是首位發現部分球面玻璃製成光學放大器，可以輔助人類矯正視力的學者專家，在這之前，即便是身居高位的羅馬皇帝，碰到視力衰退的情況，也只能藉由透明綠寶石，才能清楚地觀賞格鬥比賽，這個綠寶石就是可以矯正近視的凹透鏡。

水晶石英 製造透鏡

大約在13世紀，也就是Alhazen之後的幾百年，有義大利的修道士從他的著作中，發現球面鏡放大的原理，於是用水晶和石英製造出半圓球形鏡片，放在字小如螞蟻般的印刷書籍上，有放大的效用，因此也被稱為閱讀石。

這種鏡片可以放大的功能，來自於凹凸透鏡與光線之間的關係。所謂的透鏡，是指一種可以讓光線分散或聚合的器具，一般多為玻璃，但石蠟或是樹脂等透明材料，也可以製成透鏡，凹透鏡可以發散光線，能聚焦物體，所以近視眼鏡是由凹透鏡製成。

眼睛之所以近視，在於眼球焦距過小，光線僅僅聚焦在視網膜之前，遠一點的物體無法看清，凹透鏡可以解決這個問題。反之，如果眼球焦距過大，光線會聚焦在視網膜的後面，使用凸透鏡製成的眼鏡輔助，讓光線可以準確落在視網膜上，便能看清物體，這便是所謂的老花眼鏡。

眼鏡矯正 近視老花

早前，人們有了閱讀石，可以清楚地翻閱書報，但在使用上總是不便，最好是能方便的放在眼睛前方，當做人體的第二雙眼睛，所以在13世紀末，位在威尼斯北部的Murano小島上，玻璃工匠們，把兩片凸透鏡裝嵌在一件附加桿件的木環中，用鉚釘固定，世界第一副眼鏡就這麼發明了，此時還不能架在鼻梁上，使用者只能以手持使用，但即便如此，也讓眼鏡的發明跨了很大一步。