文／DV

持續的熱浪屢創夏季高溫的天數，我們人類可用空調、風扇或水浴來保持室內涼爽，那麼鳥類也有自己的方法來應對炎熱的天氣嗎？的確有，我們來看看鳥類如何用身體或行為抵禦炎熱的天氣。

喘氣顫動 排便降溫

鳥類不像人類那樣擁有汗腺調節體溫，透過出汗來散發體內多餘的熱量。鳥類（尤其是雀形目鳥類）彌補出汗不足的方式之一就是喘氣。其他鳥類，例如鸕鶿、蒼鷺或大角貓頭鷹，會進行所謂的「咽喉顫動」，就是張開喙快速呼吸，同時震動位於頭部或頸部的膜。當鳥類透過喉嚨顫動來降溫時，你可明顯看到鳥類頸部在顫動。

另外，鳥類排便是一種常見的降溫機制，尤其對於腿部無毛的物種，例如紅頭美洲鷲。鳥糞由糞便、尿液與尿酸鹽組成，它們會透過泄殖腔排出。

尋陰沖涼 換時飛翔

當然鳥類也像我們一樣，會尋找陰涼的地方，避免陽光直射。這點在繁殖季節尤其重要，因為此時雛鳥活動能力較差，體溫調節能力也較差。因此牠們可能還會花更多的時間在水上，把腳趾與腿浸入到水中，甚至洗個澡來降溫。

聰明的鳥類，也懂得避免在一天中最熱的時段活動，而是將活動時間保留在一天中較涼爽的早晨與傍晚，以節省能量。根據研究人員的說法，翱翔的鳥類在炎熱天氣下可能會飛得更高。然而，由於難以進行科學實驗來測量與比較不同溫度下的翱翔高度，因此並沒有數據證明。

總之，儘管鳥類擁有這些驚人的適應能力，但世界各地創紀錄的高溫仍給鳥類帶來莫大壓力，隨著氣候變遷導致熱浪等極端天氣事件頻率增加，我們也預期某些鳥類將出現新的適應能力，避免面臨悲慘的結局。