文／鄧榮坤

你見過早期的錢櫃嗎？早期的錢櫃大部分出現於商店或雜貨舖，宛如「鎮店之寶」，被細心呵護，也一代一代傳承下去。

錢櫃是用來暫時存錢的地方，功能宛如現代的收銀機，但錢櫃是由厚實木頭構成，顯得更穩重些，不容易打開或撬開。隨著生活環境的變遷，錢櫃也逐漸自科技生活中功成身退。

現代人已經很少見到如左圖的錢櫃了。此錢櫃，從外觀研判，應該存在有一段時間了，它曾經在農業社會中，扮演過相當重要的角色。當時有許多雜貨店，都會擺放類似樣貌的錢櫃，仔細看，會發現錢櫃上有一條細長的縫與方形的小孔，這個隙縫就是店鋪老闆或掌櫃的，順手接過顧客手中的錢，驗明無誤後，順手就把錢或銀票折疊後從那個細縫或方形的口塞進去，之後，如要找零錢給客人，就會從旁邊置放的小櫃中取出錢來，清算無誤的金額後交給顧客。

這種「錢銀不露白」的銀貨兩訖交易方式，不會因為累積太多的鈔票，引來歹徒的覬覦。當然，錢櫃有大有小，大的商店或雜貨鋪，錢櫃顯然就比較長、比較高且厚重，一般經營小本生意的雜貨鋪，錢櫃就沒有那麼講究了，有些錢櫃看起來還有點寒酸。

錢櫃無異就是存錢取錢的地方，類似於一個暫時的儲藏室。眼尖的民眾會發現，有些錢櫃的一側，下方有個方形或長方形的小口，小口上裝了一扇可以隨意開關的門，門邊還安置了一個精緻的鎖。據說每天晚上結帳時，店老闆或掌櫃的會取出身上的鑰匙打開這扇小門，把錢櫃裡的鈔票一張一張的取出來盤點，點著點著嘴角也逐漸浮起了笑容。