文／鄧榮坤

清晨六點多的飛機直飛日本，抵達成田機場，接著在旅館洗了把臉、滌去風塵後，就往淺草寺出發了。據導覽員說，大約八百多年前就有淺草這個地名了，當時的武藏野滋長著又高又密的綠草，而位於邊陲地區的草則比較稀疏，也沒有那麼高，於是，當地人就把這片區域喚為「淺草」。

坐落於日本東京都淺草二丁目的淺草寺，供奉觀世音菩薩，是東京都歷史最悠久的寺院，正式名稱為「金龍山淺草寺」。據說，當年有一對正忙著撒網捕魚的兄弟，從清澈的溪水中撈起了僅有一寸八分（五‧五公分）高的小雕像，兩兄弟也不知道漁網中的雕像是何物，就順手往河裡扔了。沒想到，之後他們在附近撒網捕魚時，竟然一再撈到這尊雕像，感到不可思議的兩兄弟決定把雕像帶回村落，詢問年長的村民。

一位長老看過雕像後，確認是觀世音菩薩，於是村民齊心協力蓋了一座草堂，虔誠供奉，此即為淺草寺的起源。不久，當地長出許多松樹，信眾們還看見七彩的金龍盤繞於天際，認為這是祥瑞之兆，「金龍山」因而成為淺草寺的山號，這三個字至今仍懸掛於淺草寺的雷門上方。

一九四五年，淺草寺本殿與佛塔因美軍轟炸而毀壞，並於第二次世界大戰結束後重建，至今仍保存了樸實的樣貌。翻開淺草寺的紀錄，會發現正式名稱為「風雷神門」的雷門，至少曾遭遇三次大火，幸仍未減損其宏偉樣貌。而目前的雷門大燈籠，則是由日本松下電器創辦人松下幸之助所贊助，於一九六○年重建。穿過總重量約七百公斤的大燈籠時，忍不住抬頭仰望，似乎仍可感受到未褪盡的熱絡信仰。

淺草寺還有一座深具唐朝風貌的五重塔，興建於一六四八年，曾在關東大地震時受創倒塌，重建後又在一九四五年的空襲中燒毀。如今的五重塔，是一九七三年以鋼筋混凝土重造的，高約五十公尺，佇立於淺草寺一隅，依然是相當醒目的景觀。