編譯／潘楠慕

分布在印度東北和孟加拉的跨境民族卡西族（Khasi），在梅加拉亞邦泰爾納村（Tyrna）已生活數個世紀。由於當地常年多雨，渡河不易，卡西族巧妙地使用無花果樹建造天然橋梁。如今，這項古老的技術正被歐洲城市引用。

卡西族原住民席姆里厄（Shailinda Syiemlieh）表示，這種橋梁並非由混凝土和金屬建造，而是由河岸邊的巨大無花果樹的氣根組成。席姆里厄說：「這是祖先的智慧，他們無法過河，因此建造了這種『活的』橋梁。」

研究人員認為，這種「根橋」（root bridge）是適應氣候的絕佳範例。天然橋梁不僅提供交通的連貫性，更被譽為工程奇蹟，成為吸引遊客、幫助當地人賺取收入的景點。此外，廣泛使用無花果樹建造橋梁，能減少傳統材料產生的碳足跡，樹木能吸收二氧化碳，更能穩定土壤，防止土石流。

此外，種植無花果樹也有助保護自然生態，促進生物多樣性。專家指出，無花果樹是松鼠、鳥類和昆蟲的棲息地，根橋也能為野生動物提供移動的通道。

根橋的建造通常需耗時數十年，必須在河岸種植樹苗，等待樹木長出巨大的氣根，並適度引導氣根的成長方向。卡西族傳承的方法，是把氣根綁在竹子或其他木製支架上，最終讓氣根連接在一起，形成密集的框架狀結構。

這種天然橋梁相當堅固，有些甚至可一次容納五十人通行；此外，由於樹木持續生長，根橋成為可再生的建築形式，隨著時間變得更強固，並且能自行修復。

席姆里厄表示：「傾盆大雨帶來湍急水流時，水泥修築的橋會被沖毀，鋼鐵建造的橋梁會生鏽，但根橋沒有這些缺點，有幾座根橋的歷史可追溯到六百年前。」

席姆里厄指出，根橋比現代橋梁更耐用，且成本極低，當地民眾已意識到這一點，並開始修復森林山谷中廢棄的根橋。

慕尼黑工業大學景觀設計綠色技術教授費路德維格（Ferdinand Ludwig）表示，根橋能夠承載的重量或許比不上現代橋梁，但對自然物種有益。這種取之於自然的概念，能幫助現代城市適應氣候變遷。

路德維格指出：「順應自然，對永續未來至關重要。我希望歐洲的建築也能導入這種觀念，把對自然的衝擊程度降到最低。」