文／牆編　

「殺人鯨」（Killer Whale）又叫作虎鯨，可以說是世界上最大、最孔武有力的海豚科動物。顧名思義，你可能會認為殺人鯨很凶殘，而且特別愛吃人，但其實殺人鯨大部分時間都在吃海豹和南極魚，對陸地上的人類興趣缺缺。至於名字由來，是因為我們祖先在沒有高倍率望遠鏡的時期，觀察到成群的殺人鯨在圍獵大型鯨魚，所以稱牠們為「Whale Killer，殺鯨者」，然後就這樣以訛傳訛、主客異位地流傳到現在成了「Killer Whale，殺人鯨」。

時過境遷，現在我們不但有超厲害的望遠鏡可以用，還有遠在太空裡的衛星可輔助科學家們觀察殺人鯨。不只如此，英國艾希特大學（University of Exeter）的邁可魏斯（Michael Weiss）動物行為學博士，6月底發表最新的殺人鯨行為研究成果。

少鯨喜觸 社交紓壓



邁可魏斯研究團隊分析拍攝影片，發現不管是在大團體裡或是在搞小團體的殺人鯨，都各有各的好朋友。邁可魏斯說：「就像是你媽帶你去參加其他小朋友的生日派對，你無法選擇要去哪一個小朋友家，因為你媽才是開車的那個。但是到了之後，你可以選擇跟比較順眼的小朋友玩。」

殺人鯨表示友好的方式，就是去用身體觸碰對方，給牠一個愛的抱抱。而且這種行為，大多出現在年輕的同性殺人鯨之間；老殺人鯨似乎就對這種摟摟抱抱的遊戲失去興趣了。其他動物行為學家看到殺人鯨有這麼頻繁的「鯨與鯨的接觸」，感到萬分驚訝。

雖然我們還不知道這些行為背後的機制和原因，但是在許多哺乳類當中，包括人類，身體的接觸在社會連結行為裡，是種很紓壓的活動。研究團隊將會分析更多殺人鯨的行為，比如說，一整群一起浮上水面噴水呼吸，或是肩並肩游泳之類，以期更了解牠們的社會關係。

祖母護航 幼鯨茁壯



另外，英國約克大學的丹尼爾法蘭克斯（Daniel Franks）生物學教授，在最新的發表研究中指出，殺人鯨當中也有「祖母效應」。殺人鯨的壽命可以長達100歲，但是母殺人鯨的生育年齡只到40歲。跟人類社會一樣，時常會看到過了更年期的阿嬤在照顧孫子。丹尼爾教授運用水下攝影，長期觀察華盛頓州與加拿大沿海700多隻的殺人鯨，發現其中就有378隻幼鯨都由阿嬤在扶養（世上只有阿嬤好，有阿嬤的孩子像個寶）。

一旦阿嬤過世，幼鯨兩年內的死亡風險是其他幼鯨的4.5倍。丹尼爾教授認為，阿嬤鯨經驗豐富，能為孫兒提供充足的食物。尤其是在鮭魚數量銳減的時候，阿嬤鯨還是能從「冰箱」裡—— 也就是大海裡，找到有鮭魚的地方，讓金孫飽餐一頓。