文/萬維鋼
怎樣成為某一領域的頂尖高手?
之前所有人都知道一個標準答案:練習一萬小時。
「一萬小時」這個說法來自葛拉威爾(Malcom Gladwell)的《異數》(Outliers)一書。此書的影響巨大,它告訴我們天才不是天生的,是練出來的,而且要練習一萬小時。可是,如果一個年輕人想要把自己變成頂尖高手,光知道一個「一萬小時」的口號毫無意義。
各個領域需要的練習時間非常不同。成為頂尖高手的確需要長時間的練習。每天練3小時,完成一萬小時需要十年的時間,但這只是達到世界水平的最低要求。很多領域要求的訓練時間遠超過一萬小時,比如對音樂家而言,需要訓練15~25年才能達到世界級水平。而在某些領域內,如果一個人很有天賦且訓練得當,他也能在非常短的時間內就成為頂尖高手。
強調練習的同時,絕對不能否定天賦的重要性。對體育和音樂之類的項目來說,沒有天賦可能再怎麼練也沒用。一項2014年的最新研究發現,對音樂來說,天賦比練習時間重要得多。一對基因相同的同卵雙胞胎的練習時間相差兩萬多個小時,但他們的音樂水平居然是一樣的。也許一個人最後的成就,不是練習加天賦,而是練習乘以天賦:一項是零最後結果就是零。
真正的關鍵本就不是在訓練時間的長短,而是在訓練的方法。
訓練方法重要性
練習,講的並不是誰練得最苦,或者誰的心最「誠」。業餘愛好者自娛自樂式的練習和專業選手的訓練,是兩個完全不同的概念。外行往往只看到專業選手是全職訓練的,練得挺苦,卻忽視了訓練方法的重要性。
壞消息是高水平訓練的成本很高。你需要一位掌握這個領域的先進知識的最好的教練,你需要一個有助於你提高能力的外部環境──這通常意味著加入一所好大學或者入選一個好的俱樂部,你要能忍受一點都不舒服的訓練方法,而且你需要投入非常多的訓練時間。
好消息是各個領域的不同訓練方法,也都存在著一些共同特徵。這意味著哪怕我們並不是真的想成為世界冠軍,也可以借鑑一些世界冠軍的訓練方法來完善自我。比如我從來沒有爭奪諾貝爾文學獎的願望,但我也可以在業餘時間使用科學的練習手段,來提高一點自己的寫作水平。
科學的練習方法並不是從天而降的神祕招式,它在一定程度上已經存在於我們的生活之中許久。它不是科學家的發明,而是科學家對各領域高手訓練方法的總結。人們一直在各個領域中不自覺地使用這些辦法。 (待續)