文／穿山甲

炎炎夏日到來，大家已經開始拿出各種防晒法寶，對抗炎熱的天氣預防中暑。人類還可以躲進涼爽的冷氣房中，但看著窗外飛舞的蝴蝶，讓人不禁納悶，難道昆蟲不會中暑嗎？事實上昆蟲確實會受溫度影響，改變生理反應甚至危害生命。為了在變化莫測的環境中生存下來，昆蟲進化出許多令人驚歎的調溫方式。

水氣蒸發 熱量轉移



長久以來，人們一直認為，只有脊椎動物才能透過蒸發水分來降溫，事實上許多昆蟲也擁有這種能力，大致可分為3種，分別為角質層、呼吸，以及頭部與腹部蒸發降溫。

有些蟬、螞蟻與甲蟲能透過角質層的微孔排出水分散熱，這是一種被動冷卻機制，值得注意的是，不同物種的角質層水分流失率相異，這與角質層成分差異有關，會影響角質層的通透性。根據不同的生存區域、身體部位與環境溫度，角質層的結構也會有所變化。呼吸系統也可以參與降溫，氣管內的空氣可能充滿水蒸氣，透過控制氣門的開合可以調節水蒸氣的散失量，主動調節溫度，例如蚱蜢、蜻蜓與采采蠅等。然而呼吸系統散熱的研究還有一些爭議，因為不容易排除其它散熱方式的貢獻。在頭部與腹部蒸發降溫方面，蝴蝶會在喙上放置水珠飛行來冷卻頭部。蜜蜂則會反芻花蜜液滴，並在喙上來回移動液滴，且用前肢將液滴散布在身上降溫。蚜蟲會排泄蜜露、蚊子則會排泄尿液，將液滴停留在腹部尖端，使其蒸發來給腹部降溫。

行為選擇 生存巧思



昆蟲可以透過改變姿勢、日常活動模式或生存環境等策略來調節體溫。改變姿勢最常見的例子就是蝴蝶，蝴蝶可以透過展開或閉合翅膀，並調整姿態以減少陽光輻射，棲息在植被陰影處也有助於防晒。蜻蜓可以將腹部垂直抬到頭部上方，猶如陽傘般遮擋陽光照射，翅膀披覆的蠟狀結構，可以反射紫外與紅外線。翅膀上的氣管網絡也被認為有助於散熱。沙漠地帶日夜溫差大，夜晚溫度過低時，昆蟲會將腹部貼近地面取暖，部分蚱蜢則會以側臥姿勢取暖。白天溫度過高則會伸展腿部，讓身體遠離地面。此外，昆蟲也能減少循環至腿部的淋巴，從而減少接觸所吸收的熱量。溫度過高糞金龜則會爬至糞球作為避難所，糞球內的溼度有助於降低體溫。

昆蟲亦會改變日夜作息，使自身在有利條件下活動，這意味著活動隨季節與晝夜交替隨時改變。例如，沙漠蜜蜂會在中午最熱時段避開飛行。沙漠擬步行蟲也會避免出沒。有些昆蟲可能會在冬季於白天活動，夏季則轉為夜間活動。對於體溫調節能力較弱或生存環境惡劣的昆蟲，會尋求合適的生存環境，利用地形地貌躲藏，例如沙漠螞蟻會躲進巢穴來躲避高溫，其他沙漠昆蟲可能會鑽到沙子下面來躲避。除了選擇環境，有些昆蟲還會自行建造庇護所，例如，沫蟬若蟲會產生泡沫，在植物形成穩定的環境。白蟻丘的結構及幾何形狀會隨著環境溫度而變化。有些織網昆蟲會根據棲息地條件吐絲建造庇護所。

在人們的印象中，昆蟲往往只是微不足道的小生物，但牠們在與環境拚搏中展現出的智慧，足以讓人肅然起敬。下次看到一隻蝴蝶舒展翅膀晒太陽，或是一隻蜻蜓倒立避暑時，不妨停下腳步，感受一下這背後精妙的生命空調藝術。