文／林一平

電報發明之後，對於報紙的發行量，扮演重要角色。

1847年後，電報用來迅速傳遞遠方的新聞，豐富了報紙的內容，讓報紙的銷售量大幅提升。甚至有不少的報紙就以「電報」為名，例如《格洛斯特電報（Gloucester Telegraph）》。

電報當然也造就了許多新聞記者。讀者諸君有否看過華倫比提（Warren Beatty）自導自演，拿下奧斯卡最佳導演獎的電影《Reds》（這部電影被翻成又臭又長的中文名稱《烽火赤燄萬里情》，在台灣威權時代還因內容牽涉共產黨而被禁演過）？本片記錄了一位新聞記者──里德（John Silas Reed,1887-1920；圖一）的一生。

里德在1910年墨西哥革命時，親身深入險地，進行現場的報導，以電報即時傳回美國，造成轟動。里德這種不辭辛勞的採訪風格當然頗不容易，但若無電報，亦無法快速彰顯其成果。

里德的一生短暫而傳奇。1914年，他的報導集結成《叛變的墨西哥》一書，被公認為「新聞文學」的濫觴。里德也目睹了俄國革命，撰寫《震撼世界的十天（10 Days That Shook the World）》 ，報導布爾什維克黨如何奪權，被譽為二十世紀革命者的聖經。

電報運用於報紙，影響了西方文學的簡約風氣。

1932年海明威在他的作品《午後之死》（Death in the Afternoon）中，提出著名的「冰山原則」，認為作者只應描寫冰山露出水面的部分，水下的部分應該通過文章的提示讓讀者去想像補充。

冰山理論所強調簡約的藝術，即如伏爾泰（Voltaire,1694 -1778；圖二）所說的：「形容詞是名詞的敵人。」

伏爾泰認為只有名詞是直抵事物本身；形容詞多了反而遮蔽事物和內涵，所以是名詞的敵人。冰山原則呼應伏爾泰的說法，主張刪掉小說中一切可有可無的東西，以少勝多。

海明威這種觀念濫觴於戰時，他擔任美國一家報社駐歐洲的記者，寫文章和報導要用電報發送回國，因此文字必須簡明，極少用修飾語，極少用形容詞，形成了所謂「電報體」的風格。

今日大多發表在網路的文章，用手機閱讀，以短、簡為尚，正是「電報體」的體現。♣