嶽麓山高約三百公尺，位於湖南省長沙湘江左岸，山腰的麓山寺，始建於西晉武帝泰始四年（二六八），是湖南省最早的佛寺，距今已一千七百多年。歷代幾經興廢，多位高僧和大師曾在此講經弘法；抗日戰爭時期，殿宇被炸毀，僅存觀音閣。

一九八六年，重建大雄寶殿、彌勒殿等；一九九七年至二○○二年間，先後修建觀音閣左側的方丈樓、素茗齋、後山門和右側的藏經樓等，二○一三年五月，麓山寺停收門票。

從山下湖南大學紅樓西側的登高路口，經南大門，走到麓山寺約八百公尺。二○一八年夏，古剎的圍牆漆成鮮豔的桃紅色，大門對聯：「漢魏最初名勝，湖湘第一道場。」暑夏陽光熾熱，古樹林立的麓山寺，是登嶽麓山最佳的中繼站，登山客可在此避暑、休憩或禮佛。

大雄寶殿後方山上的觀音閣，重建於清光緒十八年（一八九二），大門階梯前有兩棵羅漢松，小棵樹齡五百二十年，大棵是一千七百四十年的六朝古松，門前楹聯：「寺門高開洞庭野，殿腳插入赤沙湖。」是杜甫〈岳麓山道林二寺行〉的詩句。

唐代麓山寺規模宏大，山門在湘江之濱，大雄寶殿在山下平地嶽麓書院處，山腰、山頂都有寺廟的建築物。門上匾額「觀音閣」三大字，為初唐書法家歐陽詢所書，而中唐書法家李邕寫的〈麓山寺碑〉，明代曾砌碑亭保護，清咸豐年間移至嶽麓書院，嵌入壁間。現今，這塊石碑在嶽麓書院「講堂」左側園林的碑亭內。

麓山寺碑高二七二公分，寬一三三公分，全文一千四百多字，唐玄宗開元十八年（七三○），由李邕撰文、書丹並鐫刻，碑文介紹各代禪師與法師的事蹟與貢獻，由於文、書、刻工俱佳，又因李邕曾任北海（今山東青州市），人稱李北海，故此碑又稱「北海三絕碑」。

站在嶽麓書院碑亭的鐵門前往內看，這塊石碑材質不精，唐代立碑以後，風吹雨打漫漶過早；碑面上下有剜刮的痕跡，左上角和右下角都已破損。

嶽麓山上有許多古蹟和老樹，遊人走進湖南大學，散步上山，欣賞「楓」景，造訪古寺，必能留下難忘的回憶！