文／鄧榮坤

離大漢溪不遠的桃園市龍潭三坑子，是一處因水運興起的商業街市──三坑老街，這裡曾經是大漢溪的渡口。早期，大漢溪的水力豐沛，大型帆船可以從台北盆地溯溪而上，三坑子也因位於大溪對岸，而逐漸成為繁華市集，於是，在三坑子河床附近闢有渡口，供小型船隻和對岸往來。

如何把貨物自產地運抵三坑子，再藉由帆船順流而下運抵艋舺、淡水，卻是相當辛苦的事。為了能讓貨物盡速抵達三坑子，生活在那個年代的人學會了道路的截彎取直，於翻山越嶺中走出了許多捷徑，而這些捷徑也因風雨的侵襲而逐漸廢棄，淪為古道，至今仍然可以在草叢中看到這些古道遺跡。

清朝時期，三坑子是龍潭地區發跡最早的市集，當時從復興鄉流出的大漢溪水源源不絕，水量豐沛而富舟楫之利。附近所產之樟腦、茶葉、煤炭等山產，便經陸運輸送至三坑，再透過大漢溪的水運，順流至大溪碼頭，再運到台北盆地。如此一來，三坑子也成為大漢溪流域內陸的一個商業碼頭，與附近關西、楊梅等地貨物、人員的集散地。

日據時期，大漢溪河床淤積日漸嚴重，水運逐漸沒落，也因桃園大圳的開工，使得三坑子水運逐漸步入沒落的命運。之後，人口大量外流，沿街的商店熱鬧不再，三坑老街逐漸沒落，而供奉三官大帝主神、古色古香的永福宮，依然屹立於這片盛景不再的土地上，守護著眾生的安寧。

如今，進入三坑子的路口，矗立著由木板搭架的洗衣亭，潺潺流水訴說著斑剝的往事，亭子後的磚牆，有塊令人深思的碑石──黑白洗。碑石刻著「黑白水黑白洗，若能洗盡人間黑白事，必然可化三坑為三康」。石門水庫的濁水與清澈山泉水匯集的地方，一清一濁的水會合於此，黑白洗的水道已被鐵製的水溝蓋封起來，依然是旅人駐足拍照的景點。