文／郭宣含

微軟、谷歌對於遊戲串流服務都躍躍欲試，這類雲端遊戲不需要昂貴的硬體，就能享受頂級畫質，不過最近有些研究發現，遊戲串流可能對地球造成很大傷害。

玩家不用擁有先進電腦或遊戲機，只要連接雲端遊戲平台，讓這個平台在遠端數據中心啟動遊戲軟體，然後圖像和聲音就能透過網路，串流到玩家的電視或手機裝置上。更棒的是，雙邊具有互動性，玩家也不用經常更新或下載遊戲。

蘭卡斯特大學最近一項研究預測，如果玩家在未來十年改玩串流遊戲，碳排放可能會比現在增加30%，主要原因就是背後的網路非常耗電。蘭卡斯特研究學者表示：「驅動遊戲需牽涉很多過程。」訊號從家中無線網路路由器開始，接著在街角交換通訊，再沿好幾公里的光纖電纜抵達核心網路基礎設施，最後才送到數據中心。

蘭卡斯特研究分析三種情況，分別是串流遊戲在未來十年從小市場、中市場發展至大市場；若以目前720p和1080p畫質來看，從2030年開始，高串流會比低串流每年增加30%的碳排放。

美國能源部勞倫斯柏克萊國家實驗室（Lawrence Berkeley National Laboratory）綠色遊戲計畫研究也有類似結論，「其實『雲端』牽涉密集數量的耗能硬體。」

根據研究結論，雲端遊戲在2021年前會多消耗17%的能源；例如一個10瓦特的串流裝置比桌上型電腦，需要額外520瓦的電力，用在連接網路與數據中心。他們估計約有300瓦電力用在數據中心，大約182瓦會用於傳輸和連接每名玩家。

不過微軟和谷歌都表示，他們的雲端遊戲伺服器比一般家用機更節能，而且數據中心達到「碳中和」；也就是有些企業會購買碳減量額度，投資綠色產業來補償其他地方的碳排放。