文／翁台生

如果說有什麼個性化食物能代表紐約，貝果（Bagel）的排名肯定在前，全世界最好吃的貝果在紐約，貝果也算得上是大蘋果的註冊商標。

紐約猶太人口眾多，成為貝果的原鄉其來有自。Bagel 跟 Pizza是紐約跨越族裔的名品，幾個知名貝果名店排隊大車拚，隨著全球化腳步，甚至都有世界級網紅聲量。

紐約貝果為什麼好吃，紐約客自豪說是因為水質好，其實關鍵還在於製作遵循猶太古法，麵團先發酵二十四小時，揉成圓圈丟入滾水中煮過，撈起再烤，造就貝果外堅內柔耐嚼好滋味。

古法製作的貝果源於波蘭猶太人，十九世紀大量東歐猶太人移民紐約，選擇下東城落腳，逐漸把貝果擴大到全紐約，再發揚為聞名全球的食品。

但紐約客也明白，除了曼哈頓那些所謂的名店外，紐約其他四個區都有好吃的在地Bagel，各自餵養好幾代的粉絲，這種帶點地緣性食品，若是爭論誰的比較好吃，其實沒有太大的意義。

可是從二十世紀初，加拿大的蒙特婁就拿貝果跟紐約較勁，強調他們先用蜂蜜滾水煮過，再以原木烤出來的貝果甜香脆，肯定比大蘋果好吃。這場貝果爭霸戰持續了一百多年，至今吵個不停，看來也不可能有定論。

老王賣瓜，紐約客自然認定自己的貝果勝出，厚實有料：塗醬組合五花八門，奶油奶酪（cream cheese）為基本元素，彈性組合可以推出藍莓等十幾種口味，包括豆腐都是新添加主力；夾層配料更是琳琅滿目，至今仍以燻鮭魚最受歡迎。

貝果說來是有個性的食品，有不同的口味、口感、嚼勁、沾醬，豪華一點的夾層配料，都因為個人口味喜好而有不同的組合，就像是一見鍾情的愛戀滋味，一試成主顧，一吃一輩子。紐約幾百家貝果店各有各的死忠客戶；老主顧只要站在檯前，不用開囗，店家自然快手打包老滋味。

住家一帶過去猶太人集居，方圓幾哩就有兩處聚會所，附近的Utopia Bagel強調「遵循古法、手工揉製」，我認為是全紐約最好吃的。口味眾多，咬勁十足，每天一大杯黑咖啡，配上一個Bagel，不管是塗cream cheese，或夾幾片燻鮭魚，真是人間美味。

這皇后區的Bagel店也遠近馳名，離我家五分鐘車程，一大早就排長龍，有時下午去還是有人排隊，介紹給來紐約的朋友，也是一試成主顧，路過總不忘帶上幾個。

New York Bagel 在台北上檔，最知名要屬台北仁愛路圓環附近名店，楊德昌導演電影《一一》，那個青春男女約會的好所在，如今一晃也二十二年過去了。

紐約貝果有了Costco 量販推廣，吃的人肯定增加不少；可是台北人要吃出紐約客貝果的門道，恐怕還真不容易。♣