飛行汽車是解決交通壅塞的對策之一，隨著科技的突破，這個原本有如科幻小說描繪的構想，正逐步邁向實現。日本一家新創公司「天空駕駛」（SkyDrive）已展開真人試飛原型車。

目前已有許多公司投入飛行汽車的研發，也陸續傳出試飛消息，但都僅止於未搭載人員、遙控狀態的測試，「天空駕駛」則成為首家由人類駕駛實際試飛的公司。

「天空駕駛」表示，他們已在公司的飛行研究中心室內設施試飛，測試過程相當順利，未來將繼續進行。如果所有測試和法規方面的問題都能解決，最早將在二○二三年開始限量出售，二○二六年開始量產。近期目標，則是在二○二○東京奧運利用Skydrive點燃奧運聖火。

「天空駕駛」是日本汽車大廠豐田（Toyota）的前工程師中村翼（Tsubasa Nakamura）創立，最初透過公眾募資獲得研發資金，後來在二○一四年設計小尺寸原型車成功試飛後，獲得豐田汽車十五億日圓投資。原型車的外觀有如卡丁車，但包含一個光滑、細長的「駕駛艙」，車身四個角落則有無人機上常見的水平式螺旋槳，以鋰離子電池驅動。

原型車的高度約為一百五十公分，長度約四公尺，寬約三公尺，可搭載一名乘客，具有垂直升降與全自動駕駛功能。依據設計目標，這款飛行汽車在空中的最高時速可達一百公里，若以貼地模式飛行，極速可達時速一百六十公里。

「天空駕駛」表示，他們希望打造飛行汽車，協助改善東京等繁忙城市的交通堵塞問題。搜救任務或者一般基礎裝備無法使用的緊急情況下，可飛行的交通工具也能派上用場。如果順利上市，初期將以市區出租服務、偏遠島嶼與山區接送等形式開拓市場。

載人飛行器的優點是成本比傳統飛機低，垂直升降設計則可解決起降場地問題。此外，飛行汽車也順應環保趨勢，以電力驅動，不會有傳統汽車的廢氣汙染問題。

研究人員預測，二○四○年時，飛行汽車的全球市場規模可達一點五兆美元。也因此，除了豐田汽車之外，現代汽車、谷歌、優步（Uber）、空中巴士（Airbus）、波音等科技公司、傳統車廠和製造商也正投入研發，未來幾年料將掀起激烈競爭。