文／郭宣含

平常你看新聞時，會不會特別注意當天的空氣品質？過去有許多報導指出空氣汙染對人體有害，最近「流行病學期刊」的一篇新研究首次發現，空汙奈米粒子與腦癌有所關係。

腦癌屬於罕見疾病，但什麼情況下會提高腦癌風險呢？根據科學家的計算，當你從安靜的市區街道走到繁榮大街時，你會在這段路上接觸到更多空汙汙染源，而其中增加的空汙量會使每十萬人中多出一起腦癌案例。燃料燃燒的時候會產生肉眼看不到「超細顆粒」（UFP），如果大量暴露在有超細顆粒的環境中，會大幅提高罹患致命癌症的風險。奈米粒子將攜帶致癌的物質。

加拿大麥基爾大學流行病學博士魏琴表示：「像空汙這樣的環境風險並不算大，但因為所有人口都會暴露其中，所以也有其重要性。當你將很多人會遇到的這些小風險加乘起來，那麼突然之間，這就可能代表很多案例。在一個大城市中，這可能是個頗具意義的數字，尤其是腦癌腫瘤經常會致命。」這份研究分析1991年到2016年共1900萬名加拿大成人的醫療紀錄和暴露於污染的情況，雖然這份研究無法說明因果關係，但這種大規模的研究依舊可以提供有力證據。

這份新研究發現，當民眾暴露在每立方公分含一萬個奈米粒子的空汙環境一年後，會增加超過10%的腦癌風險。世界衛生組織（WHO）表示，空汙是「公眾健康沉默卻緊急的狀況」。雖然目前研究人員還不清楚多數腦癌腫瘤的成因，但他們打算多了解環境因素，以更進一步掌握腦癌病因。當你下次從新聞得知空氣品質不佳時，出門前也別忘了提醒自己和家人要戴上口罩唷！