文／林一平

我家貓咪拿鐵（Latte）生病惡化，開始有痙攣（Seizure）現象。痙攣是腦部缺氧造成，因此被放置於打入氧氣的密封加護病房（Intensive Care Unit; ICU）。Latte無奈地在ICU待了兩天，只能吊點滴。醫師開始採用類固醇藥物治療，總算控制住病情，但Latte仍然虛弱。

我憂心重重，因為類固醇會造成不少副作用。我們隔著ICU，將前面的小玻璃窗打開， Latte則掙扎爬到窗前，想靠近主人。只見她的臉部呈現輕微的痛苦表情，全身已無法再動彈（圖一）。當我們輕聲叫著「Latte，Latte」時，她唯一的反應是，尾巴勉強隨著擺動，很努力地表示她聽見了。

第三天早上，動物醫院的醫師試著將Latte移出ICU，並灌食流質養分。結果Latte嘔吐，表示缺氧情況仍然嚴重，只好再移入ICU裡。我狠下心詢問，Latte是否大限已到。醫師凝重地說，Latte無法離開ICU，是在拖日子，而且會愈來愈痛苦。

第四天早上，在ICU的Latte仍然無法進食，於是我與醫師情商，進行安樂死。在進行的過程，我一直將Latte抱在懷中。Latte輕輕的喵了一聲，搖起尾巴，很有安全感的窩在我身上，並未感到痛苦。醫師將大量的麻醉劑（Propofol）注入Latte吊點滴的滴管。

Latte或許不了解白色針筒的意義，不過我還是遮住她的視線，不讓她看到麻醉劑的注射。我輕聲反覆的對她說：「Latte乖乖睡覺，乖乖睡覺……」Latte的肌肉逐漸鬆弛，尾巴不再搖擺。早上9點15分，醫師以聽筒確認Latte心臟已停止時，我忍不住落淚。

我們原本想盡量延續Latte生命，等女兒由美返台見最後一面，可惜未能如願。我將Latte的R. I. P.過程（Rest in Peace）拍照，讓女兒們知道Latte毫無痛苦的離開世間。

Latte在新竹旺鑫動物醫院出生，也在該醫院結束生命。Latte不是完美的貓，常會製造一些小麻煩。比如我畫圖時，她會擠過來磨蹭，故意影響我畫歪斜；我穿上阿拉伯袍時，她會追著咬裙襬，我不得不抱住她（圖二）；我在使用筆記型電腦打報告時，她會故意來咬銀幕，讓我寫不下去。我一急，打她屁股，她則喵喵叫逃跑。過一會兒，她又偷偷摸摸的黏上來，重施故技，令人又好氣又好笑。如今回想，既甜蜜，又苦澀。♣