佛教對「臨終關懷」的看法 4

文／星雲大師

如何坦然面對人生之最後

【問】生老病死既是人生必經的過程，我們如何才能坦然面對「人生之最後」？尤其當自己至親的家人病危時，應該如何沉著面對呢？請大師開示。


【答】人生之最後，中國人有一句話叫「節哀順變」。但是家中一旦有個親人往生，整個家族還是會籠罩在一片哀傷、悲戚的氣氛中。尤其愈是親密、感情愈好的親人往生，愈會感受到「愛別離」之苦。
經典中有一段記載：波斯匿王在祖母去世後，極度哀傷的請佛陀說法，佛陀告訴他，世間有四件事甚可怖畏──


一、有生就會老。
二、病了就容顏枯槁。
三、死後神識會離體。
四、死後就要永別親人。


世間凡事都靠因緣而存在，緣聚則生，緣滅則散，即使親如父子母女，一旦緣盡，終要分離，所以人要把握有緣時，好好相攜相助。尤其當父母健在時，就應該好好孝順，千萬不要等到「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待」時，徒留遺憾。
死，雖然是令人感傷的事，但生老病死是人生必經的過程，病了要死，死並不可怕，反而是病時的痛苦、病時的掛念、病時的煩惱，都比病還要可怕。所以當一個人生病時，醫藥固然可以減少病痛，但如果世緣已了，兒女其實也不必在他垂死的生命中，再透過醫療儀器給予勉強的搶救。因為人生在世，有生必然有死，生死是人人都免不了的問題；如何讓病者身心安樂，無苦而終，才是最實際的一種做法。
因此，病人一旦進入彌留之際，家人應該沉著冷靜、堅強勇敢的面對，最好在病人病危時為他說法。有鑑於此，我除了手擬〈為老人祈願文〉、〈為絕症患者祈願文〉、〈探病祈願文〉之外，也作了一篇〈臨終祈願文〉，由親人代病者誦讀，好讓親人與病者都能夠安然面對： 


慈悲偉大的佛陀！
我病了，
病得很久，病得很重，
我請人代我向佛陀您祈求：
在我生命的最後一刻，
我自知世緣將盡，
我不再牽掛親友，
我不再執著身心，
我也不再追悔過去，
我也不再妄求未來。


當我流動的呼吸緩緩地減慢，
當我跳躍的脈動漸漸地轉弱，
當我眼耳和鼻舌停止作用，
當我身體的器官不再運行，
我像遠處歸來的遊子，
乘著金色的蓮華，
回到光明極樂的淨土。
慈悲偉大的佛陀！


我要將我所有的骨髓血肉，
還給天，付於地，
隨著大自然的運轉，
化作薰風和養分，
年年月月滋長萬物。


我要將我所有的全部心意，
施於眾，施於人，
奉獻給佛法僧的周遭，
化作一瓣香花，
時時處處地供養十方。
讓憎恨我的人，
得到我的祝福；
讓愛護我的人，
分享我的寧靜；
讓欣賞我的人，
散播我的善行；
讓想念我的人，
延續我的願心。


慈悲偉大的佛陀！
我終於了然：
生命如堅韌的種籽，
花落果成，生滅不息。
因此，親友悲傷的淚水，
不再是愛結纏縛。


慈悲偉大的佛陀！
我終於可以聽到：
生命如涓涓的流水，
法音清流，綿綿不斷。
於是，展望未來的前途，
不再是茫然空無。


我終於洞然明白：
此時此刻，
我只是短暫的告別。
在諸佛菩薩和諸上善人的接引之下，
未來的生命，
希望我有乘願再來的機緣。


慈悲偉大的佛陀！
塵緣已了，世緣已盡。
在我生命的最後一刻，
如遊子回家的歡喜，
如囚犯釋放的自由，
如落葉歸根的自然，
如空山圓月的明淨。
慈悲偉大的佛陀！
請您接受我至誠的祈願，
請您接受我至誠的祈願。


佛門對於「死」，有一套情理兼顧的處理方法：


一、在病重時，登門探病，與病者及家屬談論佛法，安撫身心，甚至可誦經祈福，作懺消罪。若因此康復，則前往道賀，並且觀機逗教，舉事證理。
二、在臨終乃至往生時，為其助念，使之安然離去。
三、往生後七七日內，乃至出殯送葬，家屬可為亡者誦大乘經典，增添功德以為往生資糧。


總之，生老病死是人生必經的過程，生了要死，死了要生，生死是圓形的。死亡不是消滅，也不是長眠，更不是灰飛煙滅，無知無覺，而是走出這扇門進入另一扇門，從這個環境轉換到另一個環境。經由死亡的通道，人可以提升到更光明的精神世界裡，因此佛經對死亡的觀念，有很多積極性的譬喻，例如：死如出獄、死如再生、死如畢業、死如搬家、死如換衣、死如新陳代謝等。
此外，淨土宗稱死亡為「往生」，既是往生，就如同出外旅遊，或是搬家喬遷，如此死亡不也是可喜的事嗎？所以，死亡不足懼，死亡只是一個階段的轉換，是一個生命託付另一個身體的開始。
再說，人生的意義不在於壽命的久長，色身雖然有老死，真實的生命是不死的，就如薪火一樣，賡續不已。雖然世間萬象有生住異滅，生命也有生死輪迴，儘管天上人間，去來不定，但是我們的真心佛性是永遠不變的。因此，人生重要的是，要珍惜每一期的生命，要為自己的生命留下歷史、留下功德。而家屬在緬懷親人之餘，應將他的懿德嘉行承續下去，把他的慈悲遺愛人間，這才是對家人真正的懷念。（待續）