文／蔣勳

一九八八年，我寫了一系列的神話故事，集結成為《傳說》。對於神話我始終沒有忘情，還有好多個故事想寫，於是又陸續寫了四篇，成為《新傳說》。

我喜歡神話傳說，總覺得每個民族的神話傳說裡都包含了很多、很深的東西。

和其他文學不一樣，神話、傳說在口口相傳的過程中，難免會「添油加醬」，每個說故事的人都變成傳說的創作者。

我們都聽過「嫦娥奔月」，但是每個人說的「嫦娥奔月」都會有一點不同。可能我敘述嫦娥奔月的故事時，會著重在嫦娥的寂寞、孤獨，所謂「碧海青天夜夜心」；換個人來說，可能就會著重在嫦娥和后羿的愛情。神話在口傳故事的發展過程，會不自主地帶進敘述者的性格取向，包括外在和內在的性格，使故事聽起來更加撲朔迷離。

燃燈佛的因緣

神話傳說雖然都是很老很老的故事，可是往往會因為某一個機緣、某一個人，發生新的意義。

在《新傳說》中，我寫善慧〈借花獻佛〉的故事，就是因為一個特殊機緣。「借花獻佛」這個成語耳熟能詳，這個成語是來自印度佛教經典，指的是福氣分享的過程。

故事描述一個聰明俊美的小沙彌，叫做善慧（這個名字有很多種不同的翻譯，「善慧」是較常見的譯名），他四處求道，參加法會論辯。有一次，他贏了一場論辯，得到一些獎金，就帶著錢進城，聽見整個城市在傳說著：「燃燈佛要來了，燃燈佛要來了！」他很高興；對信仰者來說，一生中得以接觸燃燈佛是很難能可貴的機會，也是很大的功德福報。

燃燈佛是用自己的肉體去燃燈的佛，現在我們可以從很多佛教繪畫中看到他的姿態，用手指燃燒著燈火，用肉體燃燒，照亮整個世界。漢字的「燃燈」兩個字太美了，往往讓人忽略了它的本意有很強烈的肉體上的苦痛，與「割肉餵鷹」、「捨身飼虎」一樣，都意涵一個捨身的過程。

當善慧這麼一個天真無邪、聰明俊秀的小沙彌，看見城裡到處都是「歡迎燃燈佛」的字句，他心想，燃燈佛來了，應該去找些蓮花供養（用蓮花供養神佛菩薩，是印度人的習慣），可是他在城裡找了好久，一朵花都找不到。一問之下才知道，因為國王想要把供養燃燈佛的功德都歸於自己，早就把城裡花店的蓮花搜刮一空，就連河邊生長的野蓮，都派衛兵守著，一般人難以接近，所以大家都買不到花。

善慧覺得沮喪，好不容易有機會接近燃燈佛，卻沒有花可以供養。他垂頭喪氣地一個人在城裡東走西走，忽然看見巷弄裡閃過一個人影，是一個很漂亮的小女孩，手裡還拿著七朵蓮花。

他趕緊追過去，攔住小女孩。小女孩看到有人出現，嚇了一跳，怕是碰上歹徒要跟她搶花。當她看清楚善慧俊美、和善的模樣，她才放心了。善慧把論辯贏來的金幣全掏出來，對小女孩說：「我想用全部的金幣買妳手上的蓮花。」小女孩說：「不賣，我好不容易才得到這七朵花，這花是為了供養燃燈佛的。」小沙彌聽了悲喜參半，好不容易看到花卻不能買，又不能強人所難，因為小女孩拿花也是要供養燃燈佛。

善慧的表情很難過，好像要哭的感覺，小女孩看了也很過意不去，就答應要分給他五朵，留兩朵給自己，一起供養燃燈佛。說完，小女孩覺得小沙彌很漂亮，她有點臉紅、不好意思地說：「我知道你這輩子在修行，我也在修行，可是我希望在你修得正果、成佛之前，可以做你的妻子。」善慧就是後來的悉達多太子（釋迦牟尼佛），而這個小女孩即悉達多太子在成佛前人世的妻子。

（摘自《傳說》，聯合文學出版）

【作者簡介】

蔣勳

福建長樂人，1947年生於西安，成長於台灣。中國文化大學史學系、藝術研究所畢業，1972年負笈法國巴黎大學藝術研究所。曾任《雄獅》美術月刊主編、東海大學美術系主任、《聯合文學》社長。

多年來以文、以畫闡釋生活之美與生命之好。寫作小說、散文、詩、藝術史，以及美學論述作品等，深入淺出引領人們進入美的殿堂，並多次舉辦畫展，深獲各界好評。

著有散文《雲淡風輕：談東方美學》、《說文學之美：品味唐詩》、《說文學之美：感覺宋詞》、《池上日記》、《捨得，捨不得——帶著金剛經旅行》、《肉身供養》等；藝術論述《新編美的曙光》、《美的沉思》、《天地有大美》等；詩作《少年中國》、《母親》、《多情應笑我》、《祝福》等；小說《傳說》、《情不自禁》、《祕密假期》等；有聲書《莊子，你好》等。