文／吳鴻霖

屈子祠，古稱三閭祠或汨羅廟等，位於中國湖南省汨羅市屈子祠鎮的玉笥山麓。生肖屬虎不願同流合汙、隨波逐流的屈原，西元前三四二年正月二十六日生於湖北秭歸，晚年在玉笥山一帶生活和寫作，西元前二七八年五月五日在汨羅江下游的河泊潭投江。

古代的河泊潭，是天然的泊船碼頭，晉代王嘉《拾遺記》卷十：「被王逼逐，乃赴清泠之淵。楚人思慕，謂之水仙。其神遊於天河，精靈時降湘浦。楚人為之立祠，漢末猶在。」由此可知，戰國末年已有祭祀屈原的三閭祠。汨羅廟原本在南岸的江邊，因水災受損，清乾隆十九年（一七五四年），遷建於江北的玉笥山腰；同治八年（一八六九年），鄉閭集資重修，更名為屈子祠。

某日下午三點多，我在赤壁火車站搭京廣鐵路的火車，經過岳陽，抵達一百多公里外的汨羅市，住宿一晚，隔天早上八點多，走路至火車站前的廣場搭小巴。汨羅江南岸的汨羅車站，在市區北郊邊緣，周圍樸實無華。公車經過一○七七公尺長的汨羅江大橋，來到北岸的屈子祠鎮，二○○一年以前稱為楚塘鄉；楚塘，為屈原的女兒（女嬃）葬父經過的石橋和取土處。大約半小時，在「新江北」超市附近的丁字路口下車，我看到幾個製造龍舟的招牌，走五、六百公尺才到達汨羅江畔。

廣闊的汨羅江，南岸是一道土堤，江面的寬度只剩一百公尺左右；汨羅江中的沙，是長江以南最優質的，有艘船正在採砂。屈子祠渡口（舊名楚塘渡口），渡船可載汽機車往來南北兩岸。

北岸渡口往東到屈子祠的道路，可行駛一輛大卡車，路的左側是低矮的山丘和樹林，右側是一片草坡，有幾隻牛在吃草，臨江水泥步道上還留著江水退去後的泥沙。可能會淹水的關係，路旁已無一般住家，只有幾間荒廢的房子。當日，天空陰沉沉的，風雨欲來的樣子，路上人車稀少的畫面和端午節比較起來，相差很大。

每年端午節，很多當地人和遊客走在這條路上，前往屈子祠祭拜屈原；筆直的水道上，多艘龍舟正在競賽，鑼鼓喧天，而觀看的民眾，歡呼吶喊，把岸上擠得水洩不通，熱鬧非凡。一路上，我一直在尋找屈原故居遺址，始終沒看到，不知不覺走半小時，就到了屈子祠下方的停車場。

屈子祠和廣東潮州韓文公祠類似，都在小山的山腰，前有一道長階梯，只是韓文公祠前面的韓江較寬。玉笥山和赤壁古戰場的赤壁山差不多，高約五十公尺，從江邊拾級而上，面對屈子祠，右邊是屈原碑林，左邊是獨醒亭。

屈子祠面向東南方，是三進南楚典型的古建築，有些偏遠，因此不收門票。牌坊式的山門高十三公尺，包括正門和兩個側門，面闊二十五公尺，上有屈原生平、追求真理、漁父談心、懷沙投江、〈九歌〉部分篇章等十七幅大小石灰塑像，這種民間工藝俗稱堆畫，雖然歷經數百年歲月與風雨的洗禮，依然完整，栩栩如生。