文／袁葦（職能治療師）

特教班陳老師：

小玲念特教班五年級，有聽理解與輕度智能障礙，且語言表達能力不佳。小玲很乖巧，可以靠著觀察模仿學習許多事物，吃飯、上廁所、穿衣服、收拾書包等都可以自己完成。讓我困擾的是，她不喜歡刷牙，老師盯著她刷牙時，她會用兩側臼齒「咬」牙刷，而不是「刷」牙；如果老師要幫她刷，她就會用嘴唇將牙刷緊緊包住，根本刷不動。感覺上她好像聽得懂，卻總是做不到，這樣的狀況無論我怎樣糾正都改不過來。

現在小玲已經滿口蛀牙了，請問袁老師，我該怎麼幫她呢？

袁老師解題密技：

聽您的敘述，小玲應該有口腔過度敏感的狀況，刷牙時會不舒服又不知如何表達。而口腔過度敏感所造成的困擾，正是感覺統合失調中的口腔觸覺防禦問題。

我們先來了解一下，什麼是「觸覺防禦」。

人們藉由皮膚的「觸覺」來認識周遭的環境，感受冷、熱、痛、癢、觸摸、按壓，以及充滿愛的擁抱等各種感覺。因此當觸覺感受到了威脅，自我保護的防禦機制就會啟動，以「迎戰」或「逃避」（Fight or Run）兩種方式來使我們脫離危險的環境。

當孩子有感覺整合失調的狀況，大腦會錯誤解讀觸覺訊息。例如正常的觸摸、輕拍，孩子會感覺像觸電般疼痛或有蟲蟲爬過一般，輕微的刺刺癢癢也會覺得很刺很痛。這也就是為什麼這些孩子不愛剪頭髮，也討厭剪指甲，衣服領口的標籤一定要剪掉才肯穿；而老師也會發現，這些學生不喜歡排隊，不參加易被推撞、人多擁擠的活動，若同學無預警地從背後拍肩膀，他們會生氣地回手打人說：「幹嘛打我？」因此，人際關係上也會出現不少困擾。

而觸覺防禦現象若發生在口腔部位，就是所謂的口腔過度敏感。這樣的孩子，除了不喜歡刷牙、洗臉之外，常見到的還有不喜歡咀嚼、挑食、只吃某種質地的食物，比如說不吃富含纖維的青菜與肉類，只接受白飯、麵條等。

以小玲為例，她對刷牙這項日常活動所表現出來的「咬牙刷」，或用嘴唇緊緊「固定」住牙刷，不讓老師幫她刷，都屬於口腔過度敏感的防禦表現。我們可以猜測，當牙刷的刷毛碰到小玲的嘴唇或牙齦時，她一定覺得很不舒服，但在老師面前又不能拔腿就跑的情況下，也就只能用咬的固定住牙刷，才能避免這種不適感。

那為了小玲的口腔衛生及牙齒保健，我們該怎麼協助她呢？建議老師可以依以下方式來改善：

一、藉由囗腔按摩來減輕敏感：在飯前或刷牙前，用棉花棒或是筷子、牙刷柄等，從較不敏感處開始，由外到內以點狀按壓或畫圈圈的方式，按摩雙頰與嘴唇的內外側、牙齦內外側甚至舌頭，等小玲比較不排斥這些刺激後，再試著用手指套牙刷或是軟毛牙刷進行按摩。

二、改用質地較為柔軟的牙刷：在減敏訓練過程中，可以用紗布包著牙刷頭或軟毛牙刷來作日常的潔牙，這樣會較容易讓小玲接受，刷牙過程也會比較順利。

三、刷牙的方式與力道：一般來說，刷牙的速度不宜太快，力道稍微重一點，是口腔敏感的孩子比較容易接受的方式，但有時也會因人而異。建議可在刷牙的時候觀察孩子的反應，找出最適合的方式。

對於認知能力較好或是高年級以上的學生，若有因觸覺防禦導致學習及人際關係上的狀況，建議可用討論的方式引導他們了解問題所在，同時把減敏訓練當成功課練習。