熱傷害可分為熱中暑（Heat stroke）、熱衰竭（Heat exhaustion）及熱痙攣（Heat cramp）。其中最嚴重的是熱中暑，指的是人體長時間在高溫下，體調溫機制失衡，無法透過排汗散熱導致體溫升高，最終可能會導致器官受損，甚至危及性命。熱傷害能夠在短短幾分鐘快速進展，因此即時判別症狀並做出處理至關重要。

熱中暑和中暑（Sun stoke）兩者有些微的差異，後者是直接暴露在陽光下所引起的。根據英國國家健保局（NHS）的資料指出，熱中暑會對腦、心臟、肺、肝臟和腎臟造成很大的壓力，其死亡率高達百分之八十。

熱衰竭的定義是身體過熱而大量出汗，流失水分和電解質，導致周邊血液循環不足。較常見的熱衰竭雖不嚴重，但如果不治療，可能會發展成熱中暑。熱衰竭的症狀包括：頭痛、暈眩、食慾不振、皮膚蒼白、疲倦、口渴以及手臂，腿部和腹部痙攣等。

熱衰竭的處理方式首先是把人移到陰涼處，然後脫掉不必要的衣服，讓患者躺下、舉起腳，並讓他們喝水，補充運動飲料，用清涼的水冷卻他們的皮膚，將沾溼的毛巾放至腋下或頸部，每隔幾分鐘檢查呼吸和脈搏，直到患者體內的熱氣消散。

更重要的一點是當下的即時判斷，如果患者呼吸急促、體溫高於攝氏四十度，沒有反應或是失去意識，就必須趕緊打電話急救，請求醫療專業人員照顧，並在等待救護車的同時，繼續幫助患者降溫。

熱中暑的恢復時間不一，取決於病例的嚴重程度和患者的整體健康狀況。初次熱中暑通常住院一至兩天，但完全康復可能需要兩個月至一年的時間。

此外，狗無法像人類一樣，利用排汗調節體溫，因此也會發生熱中暑的狀況。炎熱夏日帶寵物外出遊玩，除了小心戶外的高溫，也要避免居家環境悶熱。