文與圖／穀莊稼

認識一位村長，他有幾甲地的田大都種植傳統農作物，不是稻子，就是香蕉、茄子等，農忙之餘他喜歡養賽鴿。有一天，他發現兒子比他更喜愛賽鴿，他深怕這樣迷戀最後就會變成賭博。所以他聽一位客家朋友說，種金桔很賺錢，而且金桔樹長得快，一到了採收季節，光忙著採摘金桔就無暇再去關心賽鴿的事了？

村長聽了覺得很有道理，便種了五分地的金桔樹，採用有機耕種，不用農藥化肥只用自家調配的天然堆肥，受到大眾的信任和喜愛，所以我們也用了他種的金桔來醃漬金桔蜜餞。而後夫妻倆天天開著牛車，採收得不亦樂乎！賽鴿的事也就不了了之了。

九月中遇到強颱，我剛作好蛋炒飯，突然停電了，沒水沒電的，沒辦法煮菜，內人拿了幾粒前幾天醃漬的金桔蜜餞，放進碗裡，再將蛋炒飯加素拌醬拌勻，一盤香噴噴的拌飯就完成了，金桔蜜餞特有的果香酸甜，吃在嘴裡，別有一番滋味。飯後，沖一杯金桔檸檬茶，沒有熱湯的午餐，喝這杯金桔檸檬茶，不但解渴又清爽。颱風天缺水缺電的，這頓金桔蜜餞套餐吃得格外令人懷念。

金桔蜜餞的作法是將金桔洗淨，放入糖、水，煮至金桔汁與糖水混和，再全部裝入玻璃瓶中，等冷卻後，放入冰箱冷藏，三天後，金桔的酸味漸被甜味取代，就是好吃的金桔蜜餞。醃漬金桔蜜餞的糖水，一星期後加水稀釋，喝起來酸酸甜甜的，讓全身都感到舒暢無比。

而做糖漬金桔是把金桔洗淨，置入玻璃瓶中，直接以砂糖蓋過金桔，等糖慢慢完全融入金桔，可拿來泡開水喝，也可以直接吃。

自家做的金桔醬比較簡單，就是把醃漬的金桔加醃漬的糖水，一起倒入果汁機內打碎，拿來拌麵拌飯或當沾醬都很好吃。如果是做滷醬，可將小香菇、菜豆先用油炒香，加醬油、水，再放入腐竹一起滷，等到醬油入味，才放金桔醬一起滷，一聞到金桔香氣即可起鍋，吃了嘴唇酸酸麻麻的，但那金桔的芳香，竟然讓人筷子停不下來。