小時候，我家沒有種木瓜，但是我們卻常常提著茶壺，去別人家的木瓜田裡灌「肚伯仔」，那時的木瓜都長得好高好壯，上面掛滿了一顆顆的木瓜，好似上百顆的果實，看起來就覺得很有成就感，雖然不是我們種的，對木瓜總有幾分好印象。

偶爾遇到木瓜園的主人，有時會招呼我們過去，和他們一起吃倒在地上的熟木瓜，木瓜園裡有很多鑽來鑽去的金龜子，常常吃到一半，金龜子還會飛撲手中的木瓜呢！

幾年前，我種了好幾棵木瓜，有的長得非常碩大，送給親友吃，還被親友嫌木瓜果肉不甜不好吃，害我感到不好意思，不知如何解釋。因為我對天然堆肥種出來的蔬果一向很有信心，就想：「怎麼會這樣呢？」於是跑去種苗行抗議，才知道有的木瓜被改良過，不像土種的木瓜好吃了。

後來遇到一位余先生是農業碩士畢業，他說木瓜甜或不甜不是木瓜的問題，是食用者的問題，因為不同種類的木瓜是針對不同的需求；我種的木瓜體型碩大，多半是用來做料理的青木瓜，所以直接食用不甜不好吃，適合食用的木瓜體型較瘦長，果肉又甜又鬆軟非常好吃。

難怪會被親友嫌，後來內人發現用青木瓜拿來做料理，真的比較好吃呢！而我比較偏愛半熟的青木瓜，帶點橙黃色的果肉，吃起來比較甜也比較鬆軟、容易消化。

作法：青木瓜洗淨削皮後剉籤，先用開水汆燙備用。一般人做涼拌青木瓜，喜歡加百香果汁，因為百香果的香氣與青木瓜的青脆，是很適配的，令人吃了相當開心。

或是將腐竹泡水半小時後，汆燙放涼，和青木瓜絲混合，再加入辣油、醬油、醋，攪拌均勻，就是另一道清爽可口的涼拌青木瓜。

夏天實在太熱了，我就把青木瓜加紅棗一起煮成甜品，水滾後放二砂糖攪拌，等稍涼才置入冰箱冷藏，想吃就盛一碗來吃，清涼無比，簡直棒呆了。

青木瓜洗淨削皮切大塊，放入白鳳豆、香菇蒂、杏鮑菇一起熬煮成湯，也是格外甘甜清香喔。