文／林少雯

偽蜀渠陽鄰山，有富民王行思。嘗養一馬，甚愛之，飼秣甚於他馬。一日乘往本郡，遇夏潦暴漲，舟子先渡馬，回舟以迎行思，至中流，風起，船覆，其馬自岸奔入駭浪，接其主。蒼茫之中遽免沉溺。

––《虞初新志》．朱幼蘭書寫

這則「拯溺」的護生畫，圖中所說的故事，發生在三國時期蜀國渠陽縣鄰山這個地方。渠陽縣古稱靖州，位於湖南和貴州二省交界處，西面鄰接貴州黎平縣和天柱縣，南面與湖南侗族自治縣為界，東連綏寧縣，北接會同縣。

話說在渠陽鄰山這個地方，有一個人名叫王行思，家境非常富有。這位王富人有一次得了一匹馬，帶回家飼養，他與這匹馬特別有緣，因此加意疼愛此馬。王行思在餵養家中馬匹糧秣時，總是很偏心地給這匹愛馬調配更好的草料。平日與此愛馬的互動，也比家中其他馬匹來得更多。

此馬，得到主人特別的關愛，與馬廄中其他馬匹相比，自是不可同日而語。馬在動物中，算是絕頂聰明的，主人如此厚愛牠，牠當然心領神會，感恩在心。

有一天，王行思有事要到郡裡去，他出門時騎上愛馬，在路上奔馳，心中甚是快意。行走間，來到一條河邊，河水寬闊，人和馬匹都要乘渡船才能過河。但觀此河，因適逢夏季，河水暴漲，水勢洶湧湍急，不比平日。船夫看這情勢，估量無法讓王富人和馬同乘一條船渡河，於是讓馬單獨上船，先將其渡過河去。回頭再來渡王行思過河。

王行思上船後，渡船行至河中央時，忽然颳起了大風，風勢強到連船夫也無法控制船身，因此，不久船就被風吹翻了。王行思隨著船一起翻落湍急的河水中。王行思在河中載浮載沉，眼看洶湧的河水就要將王行思無情的吞沒了。

就在這千鈞一髮之際，已經渡河到對岸的馬，見主人落水，立刻不故一切自岸邊狂奔入河裡，在驚濤駭浪中，奮力地奔向主人，將主人拖行上岸，解救了主人的危難，讓主人免於溺水而亡。

真是驚險啊！王行思若不是有了這匹愛馬，遭此大難，必定一命嗚呼！他若不是平時如此疼愛這匹馬，馬也不會這般強烈感受到主人的危機。人和馬、馬和人，早已心意相通，融為一體了。