二○一四年起，北非偷渡客大增，這些人都試圖到歐洲尋求庇護。偷渡客多來自厄利垂亞或敘利亞，從利比亞出發，橫渡地中海，希臘也成為登陸口岸。每年幾千人死於海難。

一般所謂庇護通常指政治庇護，因政治或宗教信仰被迫害的人尋求他國庇護。庇護與一般難民有別，後者是大量人口流入，庇護則屬少數個人，多以個案審查。兩者有時重疊，難民與非法移民亦同。但去年上百萬人湧入歐洲，新聞報導裡，難民、移民兩詞交互使用，已難以區別。

近年許多歐洲經濟低迷，移民大量湧入，反移民呼聲甚囂塵上。歐洲議會選舉，各國極右翼政黨竄起，理念偏向民粹主義、民族主義，反移民。除了排斥移民搶飯碗，也希望維持「純淨」民族國家。民粹主義訴求直接民主與草根民主，認為政治菁英腐化，不可信任。民粹主義下，民眾易被煽動，易形成暴民政治。

德國對非法移民最友善，去年接納難民百萬人，將近二十萬是兒童。教育當局額外招募教師，成立八千多個專門班級，提供小難民就學，學德語，以盡早融入社會。但移民造成諸多社會問題，總理梅克爾「太過仁慈」已衝擊政治生涯。

瑞士最早高呼擠爆了，二○一四年「停止大批移民」公投通過，限制每年移民不得超過總人口百分之零點二。歐盟警告，此舉違反人民自由流動原則，雙方關係趨向緊張。但緊接著，東歐、中歐到西歐，各國都不堪「移民流」壓力，相繼恢復管制邊境，使申根公約的免簽證制度開始瓦解。

許多歐洲人說找不到房子，在火車上沒有位子，沒有理想工作，文化有遭外國人侵蝕破壞之虞，不安全感愈來愈深。洛桑管理學院教授說：「這種感覺勝過了理性」。英國緊縮移民政策，排外心理也勝過理性。

英國甚至曾考慮刊登「自毀形象」廣告，糾正「英國遍地黃金」印象，如「英國遍地嘔吐物」、「歡迎來到歐洲肥胖首都，這是會傳染的」、「經濟衰退？我們才剛要開始」。這種廣告沒有真正推出，因這會真的自毀形象。

一九九○年代起，東南亞與大陸等地人民（大都為女性）透過通婚，移居台灣，共有約六十四萬人。新住民子女人數成長速度驚人，二○一三年統計，就讀國小的有十六點一萬人，是七年前兩倍；依成長速度推估，二○三○年時的二十五歲青壯年，將有百分之十三點五為新住民子女。

新住民已是台灣一大族群，面臨的問題有語言隔閡、飲食習慣、風俗文化、教養子女的態度等差異。研究指出，外籍配偶因語言文字不同，無法協助子女的課業學習，進行良好的親師溝通，常造成第二代教育的一大障礙。

國人基本不排外，但新住民多少感覺被歧視；有人甚至不願被稱為新移民或新住民，強調「我們都是台灣人」。幸經政府積極宣導，沒有形成新族群的社會問題。

新移民家庭普遍在經濟、文化上相對弱勢，需要更多資源投入，提升第二代的教育、文化融入和健康照護。如何制訂更理想的人口政策，在全球化時代是各國共通問題，台灣也不容忽視。