日前，台北道場舉行「生耕致富」醫學講座，請到行政院衛生署遠距健康照護發展專案主任唐德沛醫師，與推出遠距照護設備「寶貝機」的真茂科技總經理林燕山，以「遠距居家照護顧我家」為題，談政策規畫方向與民眾的實際需求。

唐德沛曾在屏東縣行醫十餘年，他發現即便先進的醫療設備集中在大都市，偏遠山上的原住民老人家，還是不願意為了看病，離開生活的家園住到都市來，多數寧可待在家鄉默默承受身體的病痛。

醫療照護能否幫助偏遠地區民眾「就地老化」呢？

民間的力量

遠距醫療在台灣還是個新鮮話題。但在美國，最南從阿肯色州首府小岩城到極北的阿拉斯加，遠距醫療遍布每一州的鄉村角落，只要有人生病了，直升機立刻飛來載人，醫療系統都能及時到位。

唐德沛於二○○一年，參與美國海洋遠距醫療訓練時曾問美藉專家：「為什麼愛斯基摩人寧可住在零下三十度、出門只能靠雪橇的地方，也不願到大城市接受醫療？」對方想了想說：「Home is home」。原來，美國發展遠距醫療最值得國際學習的是「照顧人民的心態」。

二○○二年回國，找了醫學系同學，組織了一個四十人的「虛擬醫療團隊」，得到某基金會贊助團隊筆電、電信公司義務以四百萬元在滿州鄉架設二座無線基地台、網頁公司贊助程式設計。就這樣，分布在東西南北的醫生，每星期貢獻一小時，用視訊協助偏遠地區的衛生所解決醫療難題。

鑑於手機的日漸普遍，二○○六年，民間業者幫忙以最小頻寬，研發出三G手機的視訊功能，繼續以「虛擬醫療團隊」的人力支援，成立民間「行動式遠距醫療」，為全國的養護中心進行遠距問診服務。

令人欣慰的是，「虛擬醫療團隊」仍遵守著醫學之父希波克拉底的誓詞：「病人的健康，應為我的首要顧念」，至今仍持續著這種科技義診模式。

政府的推動

以上是民間人士的推動情形，至於政策的執行呢？工研院率先於二○○四年十一月成立「台灣遠距照護服務產業聯盟」，是一套以發展資訊、電信、保險、保全等，帶動整體周邊產業，提高人民總所得為架構的計畫。

民眾可能無法理解，遠距醫療照顧和提高人民總所得有什麼關聯？

二○○八年一月，衛生署正式啟動「遠距照護服務試辦計畫」，但試辦社區卻選在台北市的大安、成功二國宅，由於當地公私立醫院、診所林立，因此，試辦案最後也就銷聲匿跡了。但相對的，鄉下地區民眾對遠距醫療卻如大旱之望雲霓。

二○一○年，衛生署再推出「擴散複製計畫」，以北部的北醫、中部彰基、南部高醫、東部門諾為龍頭，負責帶動四個區塊的各級醫療院所，進行全面遠距醫療服務，依然無法順利推行。

二○一一年，衛生署以台北萬芳醫院、高雄高醫，設置二處「國家級遠距健康服務中心」，民眾有問題可直接打電話請問，並由醫護人員立即回答。現階段，唐德沛正以美國決策樹（Decision Tree）概念，將美國的遠距照護方式，以台灣的臨床經驗走一遍，期待以決策概念設計出一套標準流程，讓護理人員能針對問題統一回應。

但這樣的一個平台，需建立多少位醫護人員，才能回應人民一般需求呢？進行中的另一項計畫，就是建置一套「智慧語音診斷系統」，由語音自動導覽流程，解決百分之八十五的問題。他舉一位南方、三十歲、頭痛女性為例，語音詢問「有無發燒、最近服用的藥物、生理期來了……」一步步將病情抽絲剝繭，找到正確治療方式，如智慧樹一般。