柑橘屬冬季水果，生產季節正逢春節前後，因為色澤討喜，柑「橘」的音與「吉」字相近；柑「桔」的字形又與「吉」字相似，有「大吉大利」的意思，因此過年時，幾乎是少不了它。

柑橘一直是台灣最重要經濟果樹之一，栽培面積達兩萬八千公頃，也是種植最廣的果樹。品種十分多樣化，其中以桶柑、椪柑最為常見，近年本土栽培的茂谷柑也十分搶市。

柑橘多栽植於山坡地，橘農管理時得在坡地上爬上爬下；行走在柑橘園裡，不時得低著身子穿越，農民幽默地說是向柑橘樹行禮，不過說得輕鬆，來回幾趟下來，便讓人氣喘吁吁。

七、八分熟的翠綠，帶著兩、三分逐漸暈染開的橙黃，椪柑在微涼的初冬率先上市；而橙中帶紅的桶柑，生產季節則在春節前後，所以又稱年柑。

至於表皮光滑細緻的茂谷柑，其膚質算是柑橘界數一數二的！上市季節適逢農曆春節，橘紅亮麗的外表，格外受到歡迎。

柑橘也得塗防曬乳

然而，茂谷柑一身的細皮嫩肉，不該僅歸功於本身的天生麗質，橘農要照顧到沒有曬傷、表皮沒有斑點、沒有裂果，田間管裡的每個環節都得小心呵護才行。橘農一句玩笑話：「茂谷柑開口笑了！橘農哭了！」道盡農民照顧上的辛苦。

山坡上，陽光直接照射的那一側，一顆顆橘子白粉粉的，乍看以為是發了霉，採下一顆清了清，熟悉的橘黃在「卸妝」後還原本色。雖然柑橘喜好陽光，但為了避免太陽直射造成曬傷，柑橘也得注重防曬，就像是女人塗防曬乳一樣，要在一顆顆柑橘表面施灑上碳酸鈣，否則曬傷一側會有掉汁、乾扁的現象，就算長成也容易造成落果。

而採收，雖有喜悅，但也不是件輕鬆事！不但得一顆顆剪下，由於枝枒高高低低，一會兒蹲低，一會兒踮著腳，或許務農的甘與苦本來就是交織的，只要體力還能負荷，利潤足以養家活口，恰到好處的酸甜滋味，就能延續。

柑橘全身都是寶，果肉富含維他命C、膳食纖維與礦物質；橘皮也含維生素C、胡蘿蔔素、類黃酮素等營養成分，更可入藥製成陳皮。

柑橘果肉柔軟多汁，襯著幾許酸味，鮮明的香氣繚繞著口鼻，而其中的甘甜更是絕妙，如回馬槍般，在嚥下了肚後，才開始在舌根處發酵。

鮮食之外，多製成甜點，至於入菜，則因其清爽、可以解膩，極適合調成醬汁使用，酸酸甜甜的，最是開胃。