文／小修

青木瓜是尚未成熟的木瓜，外皮呈綠色，含有木瓜蛋白酶等酵素，常用於料理，也可作為日常飲食的一部分。

食用青木瓜仍有一些注意事項。 未成熟的青木瓜含有乳膠，可能刺激子宮收縮，孕婦應避免食用。對木瓜或其乳膠成分過敏者，也應留意是否出現皮膚發癢、蕁麻疹等過敏反應。

青木瓜的料理方式多元，一般常見的有涼拌、煲湯與熱炒，紅燒青木瓜則是另一種風味濃郁、適合搭配米飯的家常料理。

這道紅燒青木瓜以青木瓜為主角，搭配丸子、香菇、紅棗、無花果與薑片，再加入多種香料燉煮，讓青木瓜吸收醬汁的香氣，口感軟嫩，滋味甘醇。

作 法

青木瓜削皮後對半切開，去除籽與內部較粗硬的部分，再依個人喜好切成適當大小。將月桂葉、八角、花椒、五香粉、胡椒粉及少許十三香裝入滷包袋中，方便燉煮後取出。

鍋中倒入適量油，放入薑片煸香，再加入冰糖、油膏或素蠔油，接著放入香菇、紅棗、無花果及香菇水，水量約至食材的一半。待湯汁煮滾後，放入青木瓜與適量鹽，拌勻後蓋上鍋蓋，以中小火燉煮至青木瓜軟嫩入味。最後加入丸子，再煮約5分鐘，讓丸子充分吸收湯汁，即可起鍋。

一鍋香氣四溢的紅燒青木瓜，融合蔬果的甘甜與香料的濃郁風味，是一道適合家庭餐桌的暖心料理。