菊，一向予人脫俗淡雅的形象，是文人雅士筆下的隱君子，陶淵明尤其愛戴，把菊花引入了中國文學的殿堂，其名句「采菊東籬下，悠然見南山」，將遠離俗務、塵囂的清澈，嵌進了菊的意象。

而食菊，自古有之。唐代詩僧皎然詩作《九日與陸處士羽飲茶》：「九日山僧院，東籬菊也黃。俗人多泛酒，誰解助茶香。」杭菊具有明目、養肝、散風、清熱等功效，在中藥材中常見它串場的身影。釀酒、泡茶、入菜，賞心悅目，芳馥清爽。

在台灣，杭菊的栽培並不廣泛，苗栗縣銅鑼鄉、台東縣知本與卑南鄉等為其主要產區。其中銅鑼鄉以杭白菊為大宗，而台東則以金菊為盛。

杭白菊盛開時幾乎呈圓球狀，潔白的花瓣層層疊疊的，愈向中心處是漸層的黃，從似有若無而嬌嫩，不論外型或香氣，都屬淡雅那一型，猶如閨女；至於金菊，則全朵是亮眼的金黃，尤其是整片的、飽和的黃，襯著台東蔚藍的天空，鮮明的對比，恰似馥郁的香氣，更顯生命力。

每逢十一、十二月，銅鑼鄉的杭白菊便化身為皚皚白雪，悄然覆上九湖村的丘陵、台地，空氣中盡是帶著甜味的清香，吐納之間，彷彿喝下一杯清涼的菊花茶，喉間還回甘著。

銅鑼鄉九湖村，自民國五十年即開始栽種杭菊，呈微酸性的紅泥壤土，向陽坡地日夜溫差大，易聚集濃霧，相對濕度高，相當適合杭菊栽種，所生產的杭菊品質極佳，讓「銅鑼杭菊」幾乎成了專有名詞。
因為杭菊長得高高低低，有的盛開，有的含苞，得一朵一朵地採，無法以機械採收，人力成本高。市場上雖有大陸杭菊低價競爭，然而由於品質優良，通常十一月採收，二月就銷售一空，對市場衝擊不大。
此外，近年國外進口的杭菊，多次被檢出農藥殘留，反強化消費者對台灣農產的信賴。而為維護國產杭菊的食用安全與消費者信心，政府今年也加強輔導農民相關栽培管理技術及正確用藥資訊，並輔導當地成立農藥代噴隊，以有效管理病蟲害及減少農藥使用。

杭菊的產期並不長，若得閒能親自到產地賞菊、採菊、食菊……，五感將因陣陣清芬而感恬靜、滿足。