文／潘煊

約翰原本是要出門散心，逃離生活的種種繁瑣，不料這趟旅行遇上了公路事故，交通嚴重堵塞讓他當下調轉方向，卻在漆黑寂靜的夜裡，迷路了。

開了幾小時的車，油箱即將見底，約翰饑腸轆轆、挫折感翻湧，這位穿越一片荒蕪、孤力無援的書中主角，終於在長長的窘迫和疲憊之後，看見僻野中有一盞路燈，光束下一幢小小的白色建築，他走進了這間彷彿位在世界盡頭的咖啡館。

生活是否有更多可能

《世界盡頭的咖啡館》全書26個章節，故事線清晰、文字易讀，至今已有45種語言譯本，帶著全球讀者走入作者約翰．史崔勒（John Strelecky）基筆下，在這間咖啡館裡，探索屬於自己的心靈旅程。

店名十分特別的「問題咖啡館」，在主角約翰看來，內部陳設全新，卻奇異地透著老式餐廳的氣氛。作者把全書場景設定在人際連結、訊息交流頻密的「咖啡館」，創造了足可讓一切發生、寓言故事登場的舞台。

約翰落坐點菜時，首先就對菜單上的建議文字感到有些不安與荒謬一一「等待餐點時請思考：你為什麼在這裡？你害怕死亡嗎？你感到滿足嗎？」

這等同於「靈魂拷問」的考題，作者沒讓約翰單獨陷入苦思，而是細心安排三位人物貫串全書，包括笑容調皮的女服務生凱西、擁有廣告專業的客人安妮、閱歷豐富的主廚麥克，他們與約翰輕鬆聊天，陪伴這位主角踏上內在之旅，穿越人生迷霧。

約翰清楚自己，有穩定的工作，有知心好朋友，生活可說相當不錯。但多年來一直質疑自己，除了已經擁有的，生活會不會還有更多可能？因為心底深處總有一種說不清道不明的感受。

綠蠵龜與漁夫的快樂

約翰當然希望獲得解方與指引，而他的迷茫也是許多人的迷茫。作者透過情節架構，將人們的疑惑、思考的人生問題、面臨的相同處境，自然地交織在人物的對話裡。

女服務生凱西告訴約翰，「你為什麼在這裡？」的這句提問，就像是一個入口、一扇門，導引人們自問「為何而存在？」一旦能夠找到答案，就會出現強大的力量，全身心以赴，去實現那個存在的意義。

約翰對此有點轉化不及，因為他與許多人一樣，從未以這個角度思考人生。過去大多數的選擇都是為了回應外在的期待，比如家人的意見、社會的壓力、旁人的看法等等，而此刻，他有了完全不一樣的視角。

約翰需要的心靈補給，作者沿著敘事章節埋入深意，篇幅不長，但層層遞進，一章一章深化讀者的領會。

比如凱西談到她人生學到最重要的一課，是來自於浮潛時遇到一隻綠蠵龜，牠有自己的生物「智慧」，從不與海浪對抗，穩穩地順勢滑動，利用水流幫助自己前進。

再如主廚麥克告訴他漁夫與商人的故事，體悟「為什麼我們要花這麼多時間等待未來，而不是現在就去做自己想做的事？」

作者緊繫存在意義的核心主線，延伸到更多章節，諸如內耗、共鳴、恐懼、死亡、禮物等等。許多讓約翰醍醐灌頂的思考與發現，也同樣給了讀者獲得心靈滋潤的機緣，而能重新成為自己人生的第一作者，創作生命的新境。

好運的祕密

在〈好運的祕密〉與〈熱情的力量〉兩個章節裡，安妮與約翰探討到，那些了解自己存在的意義、並做著自覺滿足之事的人，看起來都特別幸運。那是為什麼呢？他們思索出一個論點，當大家看到一個人正做著有意義的事，受到那股熱情力量的感染，也會想要出一份力幫他一把，如此一傳十、十傳百，助力傳遞，善緣好運就降臨到那個充實積極的人身上了。