文／千樂寂

大增辛苦了，屆退休的年齡才取得博士學位，兩三個月來東奔西跑想找個正式教職。其實她在大學裡兼課十餘年，教學經驗算十分豐富，但世事難說，有人順順當當的就有適合的職務，有人東彎西繞種種機會就是當面錯過。有時，機遇還真是半點不由人。

十月上旬，最後一場曇花秀，兩盆共開五十餘朵，可謂今年盛大的謝幕演出。隔天，請大增喝碗曇花羹。大增一臉驚喜看著白瓷碗裡的甜羹，說道，她曾守著一朵曇花看著它迸開的剎那，彷彿有聲。

啊？多麼不同的經驗。頂樓這兩盆曇花已開過數年，從最初一年開一次三五朵的安慰獎，到今年前後五波從八朵開到最終回的五十朵，我倒是從沒看過它迸開，唯有隔十分鐘去瞧一眼，可以明顯看到花苞又開展些、展開些，直到夜間十點、十一點才完全盛開。

大增開心喝羹湯，閒閒地問：這是佛經裡曇花一現的曇花嗎？

恐怕不是。經中常以優曇花、優缽曇花比喻稀有難得；唐代慧琳在《一切經音義》中說，優曇花是天上的花，主祥瑞；人世間要開優曇花，除非是有大福德力的金輪王出現於世，才有可能。這是清代淨挺在《學佛考訓》裡說「優曇花三千年一現現，則金輪王出世」的來由。而憨山大師在《夢遊集》裡說「曇花一現三千歲」，則將優曇花略作曇花。

曇花雖不是優曇花，但見它以扁扁醜醜、過多日晒而黃葉蔫蔫的窘態，居然開出潔白柔軟風姿綽約的花朵，就是人間奇景了。可不就像有人堅守著心中一抹渴望，挺過他人了解或不解的眼光，在最後的時程內終於取得成果，將自己活成堅毅有勁的樣子嗎！

想起今年數度在深深的夜裡，或頂著風、冒著雨，或有伴無伴，或在月明星稀的靜謐裡，等待一朵神奇的花開，還是挺有意思的！