文／郭詠澧　

「交子」是中國也是世界上最早的紙幣，誕生於北宋時期的四川地區，比西方國家發行紙幣早了六、七百年，是人類貨幣史上一項重大的進展。

人類貨幣 重大發展



在北宋以前，中國使用金屬貨幣已有2000多年的歷史，從貝殼、鐵錢、銅錢到白銀、黃金。然而，隨著經濟的繁榮與商品交易量的增加，金屬貨幣逐漸供不應求，甚至出現「錢荒」。北宋初年，四川地區商業貿易主要使用鐵錢，但是由於鐵錢體積大又重，攜

帶與交易極為不便；蜀道上的

商隊陷入了困境，一匹蜀錦需支付90斤鐵錢，而蜀道狹窄險峻，10匹騾馬僅能馱運200斤貨物。

為了解決交易困擾，成都16家富商聯合創立「交子舖」，透過連帶清償機制建立信用，發行了楮紙憑證的「私交子」來作為鐵錢的代替品；隨著交子廣泛地使用，逐漸具備了商場上信用貨幣的特性。北宋天聖元年（1024年），朝廷在成都設立「益州交子務」（益州即今日四川地區），開始印刷統一面額與格式的交子，正式發行「官交子」，使交子從民間商業信用憑證轉變為官方法定信用貨幣，這是世界上最早由政府發行的紙幣，而當時歐洲還處於中世紀落後的金融體系黑暗時代。

交子是採用楮樹皮為主要原料，混合桑皮與竹紙，經過72道工序製作而成，厚度僅為鐵錢的1／50；交子印有圖案、密碼及畫押等防偽標記，版面分為3個部分：上部有10個方孔圓錢的貨幣符號，彰顯貨幣屬性；中間部分為流通規定，整齊排列約40個字，大意是「除了四川地區以外，允許在諸路州縣使用，官方與民間的交易均可，經手錢鈔者將其視同現錢來流通使用」。短短40個字，規定了流通使用的地區及條件。交子的下部則刻有幣值與宋代風俗畫。

楮紙造幣 推動金融



成都是當時蜀地雕版印刷技術中心，史料上有「蜀刻甲天下」的記載；交子採用川西特有的「薛濤箋」工藝，摻入蠶絲與礦物顏料，使紙張呈現天然的雲紋；並運用「四色套印」工藝，採用朱墨色交錯，邊框靛藍，編號金粉，暗記墨綠的雕版精準套合印刷，以及「隱祕題號」的獨特編號與防偽暗記的技巧；交子背面還有陰刻「千字文」片段；此種雕版套印技術充分展現了當時的工藝水準。宋代特將紙幣稱為「楮幣」或「楮券」，因而有「楮紙造幣」的由來。

交子的出現，解決了商業上金屬貨幣攜帶不便的問題，進而推動商品經濟的蓬勃發展，交子成為國家財政的工具與金融創新的里程碑。義大利旅行家馬可·波羅在其著作中，詳細介紹中國的紙幣制度，讓歐洲人了解紙幣，因而仿效，為歐洲紙幣的發展提供了寶貴的經驗與啟示。交子不僅是中國貨幣史上的里程碑，更為現代紙幣的誕生提供借鏡，對世界貨幣制度產生深遠的影響。